要介绍长生对局，就必须先介绍一个概念，就是“劫争”。

    劫争，乃围棋术语，是一种高级围棋战术，通常用来形成转换。两颗棋出现可以互相提取一子的现象，因为可以互相提取那就永远下不完了，所以称为劫争。围棋规则规定碰到劫争时，当一方提掉另一方的子，被提一方要在其它地方走一步且对方必须跟着应的棋之后再提回来，直到有一方没有劫材了，劫争便结束了。又称打劫。

    劫争本是围棋技艺中的一-个重要组成部分,作为黑子白子死活问题中的劫争形式尤为重要,因为死活问题不可能其结果完全都是净死或净活。其中劫争除了普通的基本形式以外，还有比较有名的几种特殊形式，比如盘角曲四、万年劫、连环劫等等。这些特殊类型要一一解释起来极其复杂，所以这里就不再详细阐述。

    劫争是一方提劫后即成为打吃的状态,就是紧劫,也叫作一手劫。这也就是通常所称作“打劫”的劫争,提劫以后再花一手棋即可以劫胜。

    劫争时一方提劫后不处于打吃状态就是缓气劫,也叫作两手劫、三手劫。缓气劫争,提劫以后先必须紧气，使之成为紧劫状态后,才能一手棋劫胜。

    其实,在劫争中真正能发生效力的是紧劫,即是一手劫。缓一气劫如要打胜就得让对方在其它地方连续下三手棋,。也就是说,缓二气劫如果想要打胜就得让对方连续下四手棋,在实战中几乎是不可能的。

    对于两手劫,劫胜的一方往往付出的代价较大,这样的话,就全局而言常常反而不利。所以，与紧劫相比较,两手劫的价值要小得多,认识到这一点十分必要。因为既然两手劫的价值比紧劫要小,那么三手劫的价值当然就更小,更不必详说了。

    所谓“缓三气不是劫”的说法,就是基于以上这点而言的。

    而在所有特殊的类型中，还有一种极其特殊的棋形叫作“长生”,它虽不是普通劫的形式,却具有劫的同形反复的特性。因此在死活问题中也占有一个特殊的位置。