江继祖将将处理完廖家的事情，便迫不及待赶到二进小院，想要给闺女送点吃食。

    结果扑了个空。

    正在炖肘子的张香莲说，孩子们都在贡院门口，他想也不想跟了过来。

    谁知赶上会试结束，学子们都往外走，他这种身材高大的人，逆着人流还真有点困难。

    好不容易挤到姜笙跟前，江继祖额上已经起了薄汗，仍不忘笑着唤，“囡囡，爹爹来了。”

    按照往常，大胖闺女早就欢快地扑过来，拽起他衣角了。

    今儿有些奇怪，小姑娘表情忸怩，半天才咕蛹到跟前，小声到不能再小声地问，“爹爹，你认识我三哥吗？”

    三哥，方家的那个小子吧。

    故人之子，于家族遭逢大变，却依旧不忘初心守卫边疆，这两年也是小胜频繁。

    要不是太忙，江继祖还真想跟这小子坐下来好好聊聊。

    “当然认识。”他大概明白了什么，“放心吧，一日驻守边疆，便是我麾下的儿郎，绝不让任何外人欺侮。”

    如果守卫边疆的人，还能被享受和平的人欺侮，那战争有什么意义？那当兵有什么意义？那保卫家国有什么意义？

    军人，永远值得尊敬，也永远值得优待。

    “爹爹真好。”姜笙没想到父亲这么通透，高兴地扑过去，“爹爹是个好爹，也是个好将军。”

    江继祖苦笑。

    他也许算得上是个好将军，但绝不是个好爹。

    至少从前不是。

    幸运的是，还有以后。

    “囡囡过来，爹爹给你准备了城东的蜜糖酥，还有整个丰京最好吃的糖葫芦。”他从怀里往外掏东西。

    一样，一样，又一样。

    姜笙兴致勃勃地看着，眼底都是光彩。

    许默和郑如谦默契对视，闪身让开了视线。

    于是，人群中的方远，看到了兄妹中的方恒。

    这对曾经在祖父膝前相伴习武的堂兄弟，在经历过身份颠倒，家庭骤变以后，真真正正地对视上。

    一个白衣飘飘，虽身份贵重却只有奴仆环绕。

    一个黑色劲装，虽单薄无势却身处喧嚣。