乾清宫里，万历天子刚刚正在接见朝臣，原本那个时候他还是神色淡然。

    但是等到那些朝臣退去之后，他却慢慢低下头，脸色也渐渐阴沉下来。

    一位二十多年不上朝的天子，依然能牢牢地把控住朝堂的局势，说明这位万历绝非庸碌之辈，与之相反，他的城府心机却深沉得可怕。

    这些朝臣今天一说出觐见的内容，万历天子就知道他们是因何而来。

    据这些朝臣说，因为水月禅林被杀的三十余名举子绝大多数都是江南的学生，所以朝臣们都说这件凶杀案后面的事十分蹊跷，说不定是有人想要在科举这件事上做文章。

    因此江南学子这次受创深重，在会试的时候因为人数不足，已经失去了公平之意。

    所以他们奏请天子，想请皇帝答应三年之后的下一科会试时，多给江南学子四十个应试名额。

    当时的万历天子不动声色，但是立刻就知道了里面另有内情，这帮人打得好算盘！

    那些朝臣非但想要利用这次江南学子被杀的案件，给江南多争取下一科的四十个名额，而且这名额里还多写出了几个，就是方便他们和天子讨价还价。

    如果自己一口答应下来，甚至把增加名额的数量降到三十个，他们一样会乐不可支，因为这完全达到了他们这次过来觐见的目的。

    但是万历却心里清清楚楚，这件事是万万做不得的！

    ……

    在历朝历代的皇帝心里，要防范的第一件事就是朝臣结党营私。

    所谓的结党，就是他们因为共同的利益汇聚到一起。当他们的力量强大之后，就可以和朝中的其他势力对抗，甚至是和天子抗衡！

    所以在地域上来讲，他们的关系更加密切、利益更相符，也就更容易形成地域性的团体。

    像皇朝初建时的洪武年间就是如此，有一次科举时，甚至一科取的五十二名进士，全都是江南学生！

    当时的洪武皇帝一眼就看出了这里面有问题，因此太祖大为震怒，甚至因为这件事差点杀了当时的主副考官和状元。