朱尧姃

    楚王一派系，人丁兴旺，至明末的子孙不下万人，光是族人，就足是一个小镇之多，势力之大，由此可见一斑。

    不过随着明朝的衰落、府库的空虚，远系旁支也时常饥寒交迫，岁供禄米不足糊口。

    而朱元璋所立“祖训”又不允其从事四民之业。

    故明末楚王旁支庶宗中人，公开抢劫，暗中偷盗，甚至盗掘自家祖坟的，大有人在。

    朝廷也并不因为他们是朱元璋的裔孙而宽容他们，还是下令地方官吏将其中的危险分子捆绑而沉入大江。

    崇祯十六年春，张献忠攻破武昌城，明朝官员弃城而逃，杀尽楚宗室。

    将楚王朱华奎囚入铁笼沉于大江之中，放火烧毁楚王府。

    当时巡抚要楚王捐钱抗贼，爱财如命的楚王终于是把人命带进了棺材，人没了，钱也没了，真是讽刺。

    明朝历代楚王均居于楚王府内，历代楚王的子孙均受封为郡王与将军之衔。

    郡王名目虽有通城、汉阳、大冶、寿昌、崇阳之类，却都是虚人其名。

    那里并非其封国，他们也都居于武昌城内。

    楚府郡王前后共封15位，诸郡王府多建于武昌城，其建筑亦甚华丽，如崇阳王府在崇福山，清代称为“霭园”，是昌城内的游乐胜地。

    又有永安王府，王府中的花园内有一座风格绮丽的御风亭，是当年永安王朱蕴钟蓄养的歌姬们之排练场地。

    楚王在昌城的活动场所远非那座8平方里的楚王府。

    可以说早期昌城和近城之设施都是以楚王生活起居为中心。

    楚王府前有歌笛湖，是楚王种芦取膜为笛簧之处，北湖亦因此而名。

    榛子园是因楚王种植引自湖南武冈的榛子而建。

    黄鹤楼旁所建武当宫，是楚王祭祀神灵祈求降福之地。

    洪山背后有一座放鹰台，是楚王出城游乐时放鹰之处。

    山川、社稷坛是供楚王春秋祭祀之备。

    南湖老人桥为楚王行猎路过时所架设，武胜门外有供楚王府厨膳专用的养鱼池，名“鳇鱼濠”。

    城东有一座楚王别墅“桃溪小隐”。

    今昌城有名的“广埠屯”，乃当年楚王府护卫军屯田自给之处及所建广埠仓之故地。