三天后，启程鸣沙。

    运气不太好。

    时值春夏交替，西北大漠就像来了姨妈的女人，各种喜怒无常，狂躁焦虑。尽管出发之前看了天气预报，进了沙漠，才知道天气预报从来没准过。

    早穿皮袄午穿纱，抱着火炉吃西瓜，用来形容当地的风土最适合不过。

    工作的事没得选。

    要旅游，我肯定选温柔缱绻的江南，西北太折磨人了，准备的一瓶防晒霜，不到两天用了个一干二净。

    衣领像熬盐，沾着汗水蒸发的白颗粒，弄得皮肤红肿。

    我和胡子没来过沙漠倒斗，那叫一个难受啊，之前西夏都没这么遭罪。反观余教授那些学生，适应力比我们强，他们进沙漠很多次了。

    进鸣沙的第五天，越野车开不动了。

    轮胎陷在沙流里，开十米停五分钟，我们在最近的补给点下车，换骆驼继续出发。

    余教授本人就是活地图，因此我们没有请向导。这次行动有特殊使命，少一个人知道更保密。

    在补给点，我们上了最后一次水。

    队伍多了一个人。

    退伍前是营长，负责保护余教授的，腰里胀鼓鼓，有家伙。姓方，我作为顾问跟他打了招呼，他叫方国兴，挺严肃的一个人。

    离开补给点，我们见到一条蜿蜒曲路，在金色的沙海划开一条雾蒙蒙的线。

    那是发源于祁连山的黑河。

    曾经西夏的母亲河，滋养了西北千年文明，如今随着自然破坏和水土流失，只剩一条弯弯浅浅的线，在天际朦胧成一团晦涩的雾。

    黑河环绕河西走廊，是条内陆河。

    离开黑河西入，就是真正的无人区，无补给，无信号，无村庄。

    渡过黑河西进，真实的唐僧取经路线，跟我们差不多，沿河西古道，越敦煌，翻雪山，渡沙海，走祁连，出玉门。

    唯一的不同，我们的队伍没有猴子，也没有白龙马。

    抵达沙海腹地，大约五月份。

    前一天，余教授叫我和方国兴开了会。方国兴负责警戒和安保，其实我有不易，他加入显得多余，或许他还有监视任务吧。

    通过收音机得知，未来几天无雨无风。

    余教授决定翻过古道，向古河的反方向前进。考虑几千年前的西北地质构造，现代西边的河流，几千年前都在东边。

    然而就是这个决定，队伍迎来第一次危机！

    偏离古道的第二天，大风暴忽至。

    收音机只剩噼里啪啦的电子杂音。鸣沙的风暴极其恐怖，耳畔震耳欲聋爆发厉鬼的哀鸣，沙丘在移动，转瞬没了坐标和方位。

    眼前延绵的几十座沙丘化为平原，我们双脚离地，被掀到几米高空重重跌落。

    骆驼吓疯了，四处奔跑。

    好像踩到了秦功，混乱中睁不开眼，护目镜被风沙一吹，上面布满细小划痕。我们只得抱着辎重，匍匐在风里。

    百万吨金沙从九天倾泻，跌宕洪流。

    八荒为之一肃，无论沟壑河谷悉数化为汪洋。

    当我们快要被活埋，就抖一抖身体，让自己露出去。

    过了几小时，大风暴才有减弱趋势。这天气预报太不靠谱了，胡子说，应该请个当地人。当地人知道哪天刮风哪天下雨，要说错了，我们还能揍他一顿。