“公子，从刚才进门您就一直兀自笑个不停，究竟什么事这么有趣呢？”蕊姬一边给慕容雪的碗里添饭，一边略感好奇的问道。

    慕容雪笑呵呵的接过饭碗：“我终于想通了一件事。今天廷议的时候，谢老贼与劳剑华打鬼主意，原本是有意把整个局面搅乱，将长刀军团的事情弄得不上不下，以便糊弄太子殿下，好让他们蒙混过关。可是谁料，咱们殿下英明神武，完全掌握了主动权，反而令谢光哑巴吃黄连，有苦说不出，哈哈哈。”

    蕊姬给慕容雪碗里夹着菜，莫名其妙的问道：“公子在说什么呀？妾一点也听不懂。”

    慕容雪心情大好，于是耐着性子把刚才廷议的经过给蕊姬讲述一遍，然后又加上了自己的一番判断评论，把蕊姬逗得咯咯直笑：“公子，你们这些当官的可真是有趣。国家大事那么重要，却怎么也跟妾当初所在的怡红院一样，姐妹们之间吵吵闹闹、花招百出？”

    慕容雪闻言微微一愣，旋即哑然失笑：“你还别说，其实这二者真差不太多。不论是皇家朝堂，还是烟花之地，只要立场不同，就免不了你争我夺、勾心斗角。唯一不同的，恐怕就是朝堂之争会要人性命吧。”

    “不不不，我们那里有时候也一样会闹出人命的。”蕊姬摇头叹道：“女人之间斗起来，或许更歹毒呢。”

    慕容雪听蕊姬这么说，不由得好奇心大起，连忙追问她何出此言。蕊姬略微犹豫片刻，遂跟慕容雪道出了自己的一段往事。

    蕊姬八岁那年，因父亲搅入官场斗争，无端获罪抄家，她和自己的亲妹妹被官妓教坊收容，不久又被转卖到了帝都有名的烟花青楼怡红院。

    怡红院的老鸨见她俩年纪尚幼，并且容貌资质绝佳，于是按照常例，暂时没让她们侍奉客人，而是将其指派给院中头牌之一的名妓花娘，让她负责抚养调教二女。

    花娘心地善良，给两个小女孩起名“蕊姬”和“莲姬”，悉心照料，视如己出。蕊姬姐妹也渐渐把花娘当作了自己另一个妈妈，在险恶的世道之中，暂时享受着一丝难得的温暖。

    烟花柳巷之地，争风吃醋的事情常有发生。尤其是几位头牌间，总免不了会为某些大金主大恩客的青睐而争宠暗斗。花娘因为姿色出众、能歌善舞，最受王公贵族的欢迎，所以也很容易引起旁人的妒忌怀恨。

    有一回，朝中一位大臣得了帝君的夸赞，于是携朋唤友，来怡红院饮宴庆祝。因为对方身份尊贵，所以怡红院几位有名的花魁尽皆现身相陪。在酒酣耳热之间，其中一个姑娘趁宴会主人不备，偷偷摸走其腰间的一枚玉佩，暗藏起来。

    饮宴的第二天，那位大臣回到家中，忽然发现自己的玉佩不见了，顿时大惊失色。原来，那玉佩并非寻常之物，而是帝君钦赐，轻易丢失可算欺君之罪。大臣思来想去，多半是酒醉之后落在怡红院了，于是马上带着护卫到怡红院查找。