请安过后，众人左右两侧依序落座，皇帝的宴桌上首居左，并排着太后的宴桌，东侧稍后设皇后宴桌，而江善宴桌位置，则在皇后下手方。
    庆寿殿空间宽阔，但仍各纵向设出三列筵席，才让所有人堪堪落座，这其中还只包括嫔位以上妃嫔，和五品官职以上的官员和内眷。
    而未能参加太后寿宴的妃嫔和官员，也早早将寿礼献往慈宁宫，以表心意。
    至于其余内侍宫婢及乐师等，则置于廊柱后等候听宣。
    太后今年并不是整寿，考虑到前面千阳府才遭灾，是以并未大肆举办。不过规模虽然不大，每一处却是精心规整，褥设芙蓉，筵开锦绣，珠围翠绕，极尽华丽。
    宴桌上摆着点心和水果，江善略微扫过，发现都是以九为数，她将目光收回，那边皇帝和众臣们，简单说起场面话，听着他们向太后贺寿，殿内吉祥祝福的话语，不绝于耳。
    谁说臣子们就是老实忠厚的，该表现的时候，那是谁也不落后谁的。
    献上来的寿礼，也是五花八门，象牙雕的寿字，鎏金镂空寿字屏，松鹤延年翡翠摆件，金镶玉佛像，黑漆描金檀木佛像，各类金器玉器摆件，还有珍惜的佛经，甚至鸿胪寺的某位官员，送上高僧的舍利子。
    可谓是赚足众人眼球，得到太后连连的两声好，喜得见牙不见眼。
    官员献上寿礼后，就轮到各位妃嫔，就在齐嫔深吸口气，准备上前献礼时，大公主忽然从位置上起身，角落处两位捧着锦屏的婢女，紧随其后来到殿中。
    已经站起半个身的齐嫔，见状只得悻悻坐下，眼睛落到殿中那道高傲的身影上。
    大公主一袭绯红襦裙，清秀的眉眼染着骄横，下巴高高扬起，用眼角扫过端坐的江善，很是不屑地撇过嘴角，冲上首说道：“皇祖母，我前些日子得到些南海珠，亲手做了这副万寿锦屏，祝您福如东海长流水，寿比南山不老松。”
    锦屏上盖着红绸，看起来很神秘的样子，大公主拽住红绸一端，缓缓将红绸往下拉，众人目光聚焦在她手上。
    一座点漆描金红木为框，银蚕丝为面的锦屏摆件，缓缓显露在众人眼底。
    雕刻白鹤云纹图案的底座，其上边框雕牡丹秋菊纹，饰以红紫二色宝石，其内银蚕丝的绸面上，用硕大圆润的珍珠，摆出不同字体的寿字，一眼望过去，只觉满目生辉。
    南海珠，本就是珍珠中的上品，而大公主这副锦屏中，用到的那些南海珠，更是个个圆润光泽，比一般南海珠还要大上一圈。
    纵使原先对大公主寒心，见到这副明显耗费心思的寿礼，太后面上不由露出笑容，软和下冷淡的眼神，说道：“你有心了，我很喜欢。”
    说着，让人将锦屏抬到近前，细细抚了抚上面精致的花纹，心里难免替大公主开脱：阿姝是个好孩子，只是疏于管教，这才有些骄纵，罢，也是她和皇后，没有尽到教养之责。
    “皇祖母喜欢就好，不枉费我一颗一颗的，将那些珍珠绣上去。”大公主拖长语气，听着有些撒娇的味道。
    太后眉眼柔和，欣慰大公主的用心，和蔼说道：“皇祖母不让你吃亏，我那儿有尊白珊瑚山石盆景，拿回去给你把玩。”
    珊瑚类的摆件，只要是形状好看的，比金银还要昂贵，虽然白珊瑚不比红珊瑚耀眼夺目，但也算是罕见之物，有时数十年都不见得会出现。
    大公主眉欢眼笑地谢恩，接着得意地勾起嘴角，把目光转到江善脸上，凉凉道：“不知贵妃娘娘，为皇祖母准备了什么寿礼？”
    说着她眼光流转，做出恍然初醒的模样，“看我，之前还听说贵妃娘娘，想给皇祖母献上一副百花盛放图呢，不过呀，你也是出身侯府，怎得眼光这般狭窄，这么寒酸的寿礼，是怎么拿出手的呢。”
    侯府这两个字，充满讥讽和嘲笑。
    “要我说，你还真应该感谢慎妃，要不然，今日可不就徒惹笑话？”她轻蔑地斜着眼睛，“贵妃娘娘，不如将你的寿礼拿出来，也让大家开开眼。”
    江善迎上对方轻视的目光，淡淡道：“百善孝为先，论心不论迹，公主准备的寿礼，再是不凡，再是珍贵，若那心是污浊的，这寿礼也不过尔尔。”
    皇后脸色冷下：“熙贵妃慎言，阿姝待太后的孝心，自然是再诚挚不过。”
    江善没和她争论，平淡道：“皇后娘娘说是什么，那便是什么吧。”
    这不争不吵，携着无视的作态，让皇后心口微堵，搭在膝上的手攥紧，余光向皇帝瞥去，却见他转着酒盏，视线不时落到熙贵妃身上，却并无任何责问的意思。
    皇后咬咬牙，压住胸口不忿，用眼神示意女儿退下。
    大公主不甘心，无视皇后的暗示，继续向江善逼问：“莫不是贵妃娘娘清楚，自己准备的寿礼见不得人，所以才不敢拿出来？”
    太后皱眉，有些不满大公主的不知进退，但面上并未发作，而是语气温和道：“阿姝，你先下去吧，大家来为我贺寿，纵是一句吉祥话，我也是开心的。”
    忠顺老王妃笑着缓和气氛：“您什么好东西没见过，都说礼轻情意重，不论是金银玉器，还是亲手做的物件，都是心意，不分好坏。”
    “你说的是，你们能进宫来，坐在一起说说话，比什么寿礼都好。”太后点头赞同。
    大公主眼珠转溜，用撒娇的口气道：“皇祖母，我就是好奇嘛，贵妃娘娘这么藏着掖着，难道还真是见不得人？”
    刻意拔高的尾音，尖利的有些刺耳，她却仿若未觉，满是看好戏的表情。
    对于熙贵妃，她心底轻蔑不屑，说是侯府千金，实则自小养在商户家，能有什么眼光和见识？就不信她的寿礼，能比得过自己精心准备的！
    殿中一触即发的气氛，引得众人连连看过去。
    陈氏眼里浮现担忧，一双眼睛紧盯着江善，虽说礼轻情意重，但如果准备的寿礼，太过寒酸普通，到底会惹人说嘴。
    她不由生出些懊悔，早知道她就应该多备一份寿礼，也好过让人看轻熙贵妃和她们侯府。