【神降十九年】，八月七日。
    收到狐族酋长狐彻情报的大祭司萨里曼，顾不得再给羊族扩充绿洲，匆匆赶回虎族部落，却没找到国王大酋长的踪影。
    看街道上的人流量也减少过半，他皱眉问迎过来的一个守卫：“大酋长不在？”
    “尊贵的大祭司。”
    那守卫恭敬下跪行礼，禀报道：“大酋长得知兔族部落被屠灭，在两天前召集了多个部落的大军，已前往讨伐新世界了！”
    “两天前…”
    大祭司眯起眼睛，仔细询问了具体有哪些部落参与。
    八个部落、六千士兵，加上运粮运装备的后勤队伍，总计七千五百人左右。
    听着数量不少，可要知道以前在跟暴风王国作战时，雷霆之王一声令下，随随便便就能召来两万左右的大军出征！
    如今把自家虎族部落的主力都填进去了，一共才凑出这么点人…
    除虎族之外的另七个部落，皆是附庸的小型部落，不敢违逆王的命令，才不得不出人出力。
    在大祭司的多年暗中架空下，雷霆之王胡尔克的统治力已大幅减弱！
    而且大祭司效仿当年死灵大巫的“光辉事迹”，从【神降十四年】七月底悄悄给国王胡尔克下药，至今已有五年。
    “那老阴哔能用三十年毒死沼泽巨龙，我萨里曼用五年葬送雷霆之王，不是问题！”
    大祭司挥退了守卫，面色平静地返回自己住处。
    他是王辉以外界绿萝为素材完成的融合兽，具备的可不止是“绿化环境”的辅助能力。
    要知道，绿萝汁液里其实是有毒的！
    毒性强度对外界的人威胁不大，可浓缩在微观层面，称得上最顶尖的植物型剧毒！
    大祭司能够自由掌控所制植物的毒素含量，在给部落改善生存条件时，用的是无毒版本。
    而在跟国王胡尔克切磋技艺、辅助训练时，用的则是有毒版本！
    为避免生性多疑的雷霆之王察觉，大祭司是从弱到强逐步增加毒性。
    时至五年后的今日，那胡尔克的身体早已被绿萝毒素侵蚀入脑，动不动精神恍惚、大发脾气。
    就如出现新世界的事…
    若还是曾经那个能听得进谏言的国王，怎么会这么冒失地仓促率军出征？
    大祭司回到自家暗室，动作利索地写下一份份诏令。
    “雷霆之王安心地去吧，我会尽力让雷霆王国再次伟大…
    在死神大人的领导下！”
    ……
    【神降十九年】，八月十四日。
    新水之畔，曾驻守在此的几支兔人小队，已被烈图尼带往狐族部落，仅剩下一些聚集在这儿喝水的野兽。
    远处尘土飞扬，敏锐的野兽们惊慌逃窜，一批多种族混编的兽人大军抵达！
    昨夜，他们经过了一片死寂的兔族部落，与那里的诸多感染兔人激战一番。
    尽管最终取胜并将之一把大火烧尽，但由于情报不足，本方也被感染了不少战士，只得拉开距离一并射杀！
    出征时的七千五百余人，经兔族部落一战折损近半，仅剩下不到四千。
    国王胡尔克没准许属下希望休息的请求，连夜率军追赶着几个残余的感染兔人来到水畔，对方似乎早已潜入水里没了踪影。
    他正要下令渡水攻往蘑菇岛，几个兽人将领纷纷跪地劝说，一个满脸疲惫的狸猫族将军叫道：
    “陛下！大家一直在赶路，昨晚的战斗也消耗极大，各部已经是强弩之末，不能再连续作战了啊！”
    “强弩之末？”
    身型壮硕的胡尔克闻言，一把掐住狸猫将军的脖子将其提起，瞪着铜铃般的眼睛喝道：
    “我雷霆大军永远都是强弩！你说之末是想咒我们灭亡吗？该杀！”
    喀嚓！
    不顾周边众人的求情，胡尔克毫不犹豫地捏断了狸猫将军的咽喉！
    挣扎的身躯软了下来，被随手丢进水里。
    “还有谁想阻止进军？！”
    胡尔克目光灼灼地环顾四周，众人连忙低头，显然是不想步狸猫将军的后尘。
    随行将领中地位最高的，是狒狒族身经百战的老将狒邬。
    他一向是喜欢嚷嚷挑事儿的，可眼下这种又累又伤、士气低迷的情况，再强行去陌生地区作战，恐怕会全军覆没！
    有狸猫将军的前车之鉴，狒邬只能换个委婉的说法谏言：
    “陛下，岸边距离那些蘑菇岛还有不短的距离，请允许我们去南边的幽暗王国镇子抢一些船来渡水。
    只要船一齐，兽人大军便能踏平那岛上文明，将雷霆之王的威名传遍新世界！”
    胡尔克眯眼看了看狒邬，直至后者身子颤抖，他才冷哼着拂袖而去。
    “那你们最好动作快点，我没那么多闲工夫耗在这里！”
    “是…”
    众将领俯身拜送，不约而同地舒了口气。
    相互对视，表情都是哀叹。
    雷霆之王再这么一意孤行下去，恐怕他们真要走向末路了！
    ……
    当天夜里，好不容易带人从佣兵那儿抢到十几条船的狒邬，一脸倦容地回到自己的帐篷。
    瞥见床铺上多了一封信件，他表情微动。
    确认帐篷周围无人留意，狒邬谨慎地展开信查看。
    是大祭司的笔迹！
    “新世界危机重重，务必劝阻陛下撤军，若能尽量保全大军平安归来，就扶持我做狒狒族酋长…这…”
    狒邬目光闪烁，要说不动心肯定是假的。
    和他同期的将领狐彻，在大祭司的安排下，已成功摆脱常规军的职务、回到部落接任狐族酋长过好日子去了。
    而狒狒族的现任酋长是国王胡尔克的心腹，年龄还不算大，真要熬资历的话，狒邬老死都未必能当得上酋长！
    可看国王的暴躁势头，狒邬能用找船拖延一次便是极限，明天再敢借口妨碍进军的话，下一个被当众拧断脖子的就该是他了！
    “怎么办…”
    狒邬抓着脑袋苦思冥想，如果狐彻还在就好了，肯定能想出两全其美的损招。
    琢磨片刻，他忽然眼睛一亮，面露狠意！
    “乃乃的，陛下执意要让大家送命，就别怪我玩阴的了…”