大和王朝，建国文皇帝从杀官造反起家，于乱世中推翻前朝暴政，奠定基业。
    世道不太平，妖魔趁势而起，贻害无穷，人力根本不能抵挡，文皇帝功劳赫赫，却因此未酬先死。
    其子武皇帝即位后，和仙门联手，辅牙相倚，大量道士随军，使妖魔败退，这才定鼎天下，疆域纵横八万里。
    大和国以木德王天下，定都涪京。涪属水，而水生木，暗合生顺之序，这是请了仙道中道行极深的道士所指点。
    涪京之地，有水利于养龙，地势长驾远驱，水陆通达八方，但有一点却不太好，没有天险。于是，武皇帝又请仙门中的道士，从南方归墟远洋搬来九十九座灵秀大山，以为天险，又在山上修建祭坛，镇断天下龙脉，意旨可谓深远。
    传至今天，大和王朝已历经六代七王，国祚千年仍旧稳固，镇断龙脉的说法似乎有点道理。
    时值春中，天未亮，寒气仍显袭人。
    涪京城，东郊，一处不起眼的民房亮了灯火。民房不大，却也是三进院子，还有单独的书房。
    大和国尚武，并不盛行文风，而这间小小民房却设有书房。那书架上藏书颇丰，除了经史子集外还有诸多杂书，达千列之多。书桌上四宝齐全，一对铜牛镇纸盘出包浆，显示出房主是个读书写字的人。
    此时，年约十四五的孝衣书生坐在书桌前，手握书卷，神情专注。少年头系白丝巾，干净的脸颊带有几分病态。
    少年姓黄名权，今年十五岁，涪京人氏，九岁中举，轰动一时，被称神童。
    黄家是商贾之家，原本家资颇丰，有条件就读国子监。六年前黄父出门经商，被匪徒所害，由此家道开始中落。岂料孝期刚满，三年前黄母又罹患疾病，不久后去世，黄权再度守孝，身上的白孝服已经穿了六年。
    黄家的家底除了安葬父母，清偿外债，再加遣散佣工等花销用度，早已所剩无几。
    书架底下埋有最后几锭大银，黄母离世时千叮万嘱不要乱花，留给黄权娶妻时用，万一不得志还可以买个官做。
    今时不同往昔，大和国文风衰弱，黄权虽是举人，但含金量并不高，除了免些赋税徭役，其它也没什么特权。饶是如此，像他这样的普通人想出头，还是只能靠读书。
    “好厉害的兵书，难怪是禁书，偏偏是禁书才好看。”
    许久，黄权合上书卷喃喃自语，对这本《兵仙阴符经》回味无穷。
    这本兵书包含兵阵一百零八种，比如圆型，方型，勾型，蛇型......除了兵阵还讲权谋，说的是朝堂组织为了权利勾心斗角，像什么祸水东引，借刀杀人等等，无一不是致人死地。
    里面还有一句有意思的话，如战至最后，四面被围，已无出路，死局该如何破？
    黄权翻遍全书，才在最后找到一个似是而非的答案。
    书是古兵道传下来的，时间久得无从考证。以前看这种书，如果被同窗检举，少不了送大牢问罪，甚至砍脑袋。黄权几年前就搬到这京郊民房自学，闭门造车，倒是不忌讳什么禁书不禁书的。如今又是太平天下，监管早就不严厉了，黑市上大把禁书禁物。
    黄权把这本看完的兵书放回书架，略过经史子集，自然的把这本兵仙所著阴符经，归类为了杂书。
    兵书里写的勾心斗角，相互算计，生活中又何尝不是这样呢！几年前搬离涪京，住到郊外，也不能说没有这部分原因。
    黄权在京城读经馆的时候，他年纪最小，号称小神童，九岁中举，轰动太大，锋芒盛而不敛，其实这样一来，冥冥中便是遭到无数人的妒忌，甚至暗算。
    父亲的死说不定也与此有关，涪京首都势力复杂，上至王公，下至富商，黄家小小商贾，讲关系，讲背景，没有一样能跟他们对抗。
    但事情发生在外地，案卷递至地方省藩臬二司，却一直悬而未破，无人为此伏法。
    如果自己能中进士，享受立即授职的特权，就能把手伸到地方上，将父亲的案件提请大理寺督办，说不定就能早日破案。
    这时，“吱呀”一声，房门被人推开，一个戴着毡帽的黑小脑袋探了进来。
    “少爷，今天是你十五岁的生日。”
    黑小脑袋喊声若鸭，显然是正在变声的孩童。
    他叫黄午，比黄权小两岁，今年十三。正正的午时生，黄家赐姓名叫黄午。他的母亲死于难产，父亲是黄家的庄丁，和黄权的父亲一起遭了匪害。种种原因，黄家遣散佣工的时候把他留了下来，一直伺候黄权。
    黄午套个煮饭的围裙，手端莲形托盘走进来。托盘上放着一件拳头大的灰白物件，像一块珊瑚，仔细一看又像截小树杈。
    “我知道，今天也是我守孝期满的日子，该去父母坟前祭拜祭拜。”
    “嗯，香烛纸钱都已备妥。”黄午应到。
    黄权若有所思，似又想起了什么，望着黄午说道:“黄午，你今年十三岁，开始变声了？”
    “啊？”
    黄午身躯一震，黑瘦的小脸闪过一丝难为情，难听的发音根本掩饰不住，所以他尽量少说话，必须说的也只捡重要的说。
    也不知怎么回事，最近比少爷吃得都多，嘴唇上长出了细细的胡须，还有晨起晚睡时，一些变化妙不可言。
    打量着差不多和自己齐高的黄午，忽然发现他怀里还装着东西，把围裙撑起一大坨。在黄午不安的眼神中，黄权伸手从他怀里掏出一本书卷。
    “读书是好事儿。”黄权点头赞许，看来黄午开始用功了。
    以前教黄午功课，前面有点新鲜感还能坚持，后来就称病，一到功课时间就这里疼那里酸，七八年了学会的字不超五十个。
    黄权脸一板，赫然发现手里的书名《剪灯映画》，肃然道：“我说最近老不见你人，倒是见你在书架上找过几次书，还以为你很用功。原来你是找有图的，没图的就丢到一边。”
    剪灯映画这类书籍，插图比文字精彩得多。
    “少爷......我那个......你就不要逗我了，上次你跟我说的龙阳那事儿，我觉得实在太恶心，三天吃不下饭。”
    黄午浑身一紧，想起上次黄权给他解释龙阳君的事。
    “哈哈好了好了，咱们不说这个了，今天还有一件大事，春闱。”
    今天这个日子很特殊，成年，孝期满，春闱会试。
    黄权解掉头上的白丝巾，脱下孝服，在黄午的伺候下换上青衫，立即就是一名书生模样。
    黄权盯着托盘里灰白色的珊瑚状物件，莫名升起一阵喜爱。
    “这是什么冠？如此精美！本来想今日出门再购置一顶帛冠，看来这钱要省了。”
    黄权把它戴在发鬏上，对着铜镜比划。
    “这顶珊瑚冠，听夫人说是老爷出门经商带回来的，时间久得很呢，您小时候最爱它了，谁也夺不走，不见了就一直哭。”
    黄午拿起一根楠木簪子，从物件两头的孔洞对穿，紧致又合适。
    “这么多年了，搬家也没有把它弄丢，也是难得。”
    黄权记得是有这么一个物件儿，是父亲从外地买回来的，但听说那个时候他还没出生。
    “那是，我一直给少爷保管着，昨天特意找出来，就等今天用呢。”
    黄午望着黄权头上的珊瑚冠，也是喜爱得紧。就是不知道是什么材料，入手略沉，非金非玉，但就是精致。
    成年戴冠，殷实的人家，父母宗庙俱在的，还要行成年礼，黄权如今这情况就只能从简了。
    听着黄午的话，主仆二人这几年相依为命，过了不少苦日子。而黄午虽然是他的仆人，但他从未把黄午当奴才看，不像别的主子，对奴仆不是打就是骂。
    想起多年来的辛酸，黄权不由正声道:“黄午，不是我黄权自负，压运六年，今已成人，我今天参加春闱，考中进士就是天子门生，甚至要在那金銮殿上一争头名，然后迎娶沈家小姐，沈家小姐会陪嫁过来一名丫鬟，我把她许配给你，让你成个家......”
    黄权的每说一句话，旁边的黄午都会点头，表示对黄权的认可。
    可听到黄权后半句话，他立刻脸红心跳，萎道:“少爷，沈家小姐陪嫁丫鬟，那是给你通房用的，我哪里敢使得......”
    黄权抢话道:“你一天到晚尽想通房这些东西，不想别的？”
    “我一天到晚尽想这些东西？”
    黄午说着，一对黑眼睛滴溜溜瞄向书架，那些杂书至少还有一半没有翻过，因为平常还要做些家务，他看书的时间其实不多。
    “你总不能跟这些书过一辈子吧。”
    “少爷，你你又逗我......”黄午的鸭声长长嗔道。
    主仆一阵嬉闹。
    焚香沐浴拜完考神，黄权又去坟山祭拜父母，然后才前往贡院应考。
    贡院在原太常寺衙门旧址，自从方仙道的道士给涪京搬来九十九座大山，镇压龙脉，太常寺没多久也跟着搬了上去，旧太常寺则原地扩建，改成贡院。
    黄权提着篮子向贡院的方向走着，篮子里装的都是应考之物，笔墨砚台，还有干粮清水。
    离贡院还有一里地，道路就堵得水泄不通了，全是来自各地的考生，其中还有一些番邦外国来的，个个高鼻大口，黑如锅底，服饰打扮也花哨得很。全场除了考生，还有穿戴甲胄，执刀枪的士兵在维持秩序。
    春闱是中央考试，由礼部主持，举人应考，可以说能参加的考生都是真才实学，堪称群英荟萃。而这些学子来自各省州四面八方，数量自然也很庞大，只怕有十万之数。
    这时，一顶金丝云纹八抬轿一颠一颠的，急匆匆赶往贡院。众考生见状，立刻让开道路，神情无不恭敬。
    朝廷规定，能坐轿子的都不是普通人，而这八抬大轿，只有二品以上的官员才能乘坐。那么眼前这顶轿子里的人，肯定就是本届春闱的考官。
    贡院五楹门大开，各地考生通过验身，搜检等程序缓慢进入。
    “小卫国公，封仙楚。”
    这时，不知是谁喊了一声。