谈放瞬间坐不住了，有千万根针刺破他的皮肤，扎进骨血。
    “我，”他顿时站起来，有些无所适从，又决然地要逃离此地，不肯再继续听下去，“我还有些事，要去处理。师父自己坐坐，若有需求就唤人来……”
    “坐下。”
    陶眠一声命令，叫住了他离去的步伐。
    谈放僵硬地坐回原来的位置。
    “多大的人了，还和小时候似的，师父的话听半截就跑。”
    陶眠的咕哝了一句，像是在抱怨。
    他往下按按徒弟的肩膀，似是在平复对方跌宕起伏的心绪。
    “听我把话说完呢，我当年的确只想收下楚流雪一人为徒，但也不能楞看着你流落街头吧。”
    “那师父怎么不把我送人，”谈放性子里面自带的偏执劲儿犯了，“薛掌柜当年不就是被你送到人间。”
    “知道得还挺多，从哪里打听到的……”
    陶眠咳嗽一声，正色道——
    “薛瀚当年是有那条件，我跟薛府的主人关系近，才敢把小孩送到他们夫妇那里。”
    “那我……”
    “不过师父人脉有限，轮到你就没这好事了。你只能跟师父进山吃苦，荣华富贵不沾边的。”
    陶眠一本正经地说。
    谈放垂下脑袋，看似颓丧，实则庆幸。
    陶眠对他的小心思浑然不觉，还在继续顺着刚才的话讲。
    “你们两姐弟着实让为师好一阵子头疼，流雪是桃花山的有缘人，但她无心修炼。你呢天赋奇高，却又本不该拜在我桃花山的门下。我这个人当师父也比旁人懒散，不上心。随烟，师父为你考虑过其他的门路，怕耽误了你。”
    这话是陶眠的真心话。金手指给他发来的两本功法都是针对楚流雪的体质而定，楚随烟学是学会了，但又是否真的适合他呢？陶眠很长一段时间都在为此纠结。
    他也不富裕，收了三拨徒弟，就会六种功法。
    前四种分别是大弟子和二弟子专属的，陶眠有情结，不愿再传授给旁人。
    而这后两种，也是在私下里问过楚流雪的意思、得到她的允许后，才教给楚随烟。
    “随烟，扪心自问，于修炼一途，师父待你不公。”
    陶眠的手指拨弄着枝上残花。
    “师父，别这么说……”
    谈放一直默默聆听，直到陶眠这一句“不公”出口，他才忍不住反驳。
    师父是很好的师父。
    哪怕他再怎么绝情冷血，他也绝不会忘记在桃花山，陶眠是怎么守着生病的他，一夜一夜不合眼地照顾。
    陶眠对待两个弟子，从来都是不亏欠的。
    仙人听闻原本伤心的徒弟还反过来安抚他，不免莞尔。
    “自己都难过呢，还为我辩白……随烟，师父不瞒你。桃花山的有缘人，的确只有流雪一人。但我陶眠的徒弟，你们二者皆是。”
    不管金手指怎么认定，陶眠的四弟子永远挂着楚随烟的名字。
    谈放缓慢地眨了两下眼睛，也笑得释然。
    “我有师父这句话，就足够了。”
    师徒二人终于打开了口子，渐渐地能聊起来。
    陶眠发现，说起过去的事，四徒弟的回应并不很快。
    他像是在找寻过去的记忆，一点一点，拾起那些碎片。
    可见这些年，他一直在强行封存压抑着过往曾经。
    在幽冥堂的这几年，谈放刻意忘记过去的一切，不去回忆，不去怀念。
    他有很多事要做，他必须取得分堂主的信任，必须站稳脚跟，最后，还要向他的父亲完成复仇。
    有人教他认清事实，你现在太弱小了，弱者连安于现状都办不到，何况你心中有所求。
    只有往上爬，不停地向上，才能获得自由。
    谈放依言照做。他在一年之内贯通了幽冥堂十八门功法，又花了一年时间让超过半数的分堂主承认他的血统，再耗费一年时间，让反对的声音全部消失。
    然后他开始向他的父亲复仇。
    谈渊已经老了。他当年抛弃自己的母亲，另去寻觅温柔乡时，必定是意气风发的。
    但如今，他只是个缠绵病榻的老人。
    他浑浊的眼睛死死地瞪着床边的青年，大笑着，连说三声好。
    天不负他谈渊，殁了一个儿子，却又为他送来一个。
    而且小儿子和他年轻的时候更像。傲气、狠厉、唯我独尊。
    青年对于回光返照的父亲无动于衷，他只是在对方颠三倒四地讲了一番疯话之后，说他们根本不像。
    他们是不一样的人。
    但谈渊仿佛突然恢复清醒，他像听见了一个笑话，冷笑着，目光森然。
    他说你错了，我们就是一样的人。
    坐上这个位置，没有谈渊，也不会有谈放。
    他们都是幽冥堂的堂主，他们要做的只有两件事——盛幽冥、灭天尽。
    那时谈放还在想，他怎么可能对流雪刀剑相向。
    谈渊看穿他心有执念，给了他一把铜钥，让他自己去看看，天尽谷和幽冥堂是如何走到今天的。
    谈渊死后不久，谈放就用钥匙，开启了那扇早就为他准备好的门。
    在门后经历了怎样的痛楚，遭受了何种心理折磨，这些都无人知晓。
    但当他走出那扇门后，他已经彻底放弃了楚随烟的身份，从此以后，他只能是幽冥堂的堂主谈放。
    别说他不会顾念旧情，就算他心软，他也明白，楚流雪绝不会放过幽冥堂，也不会放过他。
    家破人亡的仇恨，又怎能是在桃花山的几度花开能消弭的呢。
    现在他终于懂得小时候嚷着出山，为何流雪会对他说那样绝情的话。
    他想，或许楚流雪在上山前就在心中做了约定。只要谈渊的儿子不回到魔域，不接幽冥堂的堂主之位，那么她就一直若无其事下去，守着她救下的、没有血缘的、没有伤害过窦家的弟弟楚随烟。
    她这么努力地自欺欺人，却终究功亏一篑。
    谈放接任了幽冥堂，而她回到了天尽谷。
    如此，唯有不死不休。
    “我知道师父此番应下我的邀请，前来魔域的心思，”谈放站起身，仰头，那天际的月渐渐被一片不知何处飘来的云遮住，“师父必然是想劝我们姐弟不要争个你死我活，所以你在这里等流雪，又等我。
    但是师父，对不起啊。我很怕说这四个字，却也不得不说。
    物是人非。
    我已经是幽冥堂的堂主了。”
    因为背对着的缘故，陶眠看不见四弟子当时的表情。但不管过了再多年，他都能记起他说起这句话时的语气。
    那是仿佛受了诅咒般、走向自己宿命的决然。