姜莘怜不喜欢热闹的地方，平常都喜欢找个安静的地方看书，尤其不喜欢参加宴会。
    但她是斯科特家族的小姐，为了威廉公爵，还是有不得不去的宴会。
    这种虚伪、嘈杂的宴会，勉强忍耐了几个小时，宴会进入尾声，意味着终于可以离开。
    姜莘怜拉拉艾伦的衣袖，艾伦明白她的意思，反手包住她的小手，朝威廉公爵示意后带着她离开。
    至于威廉公爵，他还有不可推脱的应酬。
    姜莘怜穿了华丽的礼裙，层叠的裙摆和沉重的裙撑压得迈不开腿，艾伦伸手抱着她的后腰轻轻一提，紧随而上。
    在宴会里待得久了，小脸都闷得通红，艾伦拿过她的羽毛扇给她扇风，被她无情推开。
    “有小羽毛掉下来啊。”简直要糊她一脸。
    这种羽毛扇本来就只有个装饰作用，这么用力，扇骨没折断都是质量惊人。
    “那我轻点。”
    他放轻力道，还是扇出了小羽毛，呛得姜莘怜打了个喷嚏，不高兴地掐他：“不要你扇了，坐对面去。”
    他浑身肌肉紧实，根本掐不动一点，让人更加恼怒，改为推他：“不要挤我了！”
    艾伦委屈地退开一些。
    虽然明白了自己对姜姜的感情并不是他之前以为的兄妹之情，但艾伦也不知道该做什么得到姜姜的欢心。
    他们原本就相处亲昵，再进一步，该是什么样子的呢？
    艾伦侧头观察一下女孩的脸色，有些疲惫，看来在宴会上确实累了，艾伦也就不再闹她，安静地坐在她身边。
    此时已经很晚，天色完全暗下来，街道上没有多少人影，只有偶尔马车行驶在路上，一片静悄悄的，稍有异动都能收入耳中。
    就像不远处的小巷子中传来的呼救声。
    细细弱弱的，几乎微不可闻。
    艾伦凝神倾听，确定是有人在呼救，父亲的教导决不允许他坐视不管。
    他打开用于和马车夫交流的小窗：“停一下，应该有人遇到了麻烦。”
    马夫应声勒紧缰绳，马车慢慢停下。
    艾伦跳下马车，那呼救声变得更加清晰，是一位女性，就在这附近。
    不管是异性或者是同性，他都不会视而不见。
    他一手撑着车门，探回马车，伸出手：“姜姜，和我一起。”
    艾伦生怕留下姜姜一人会遇到危险，带着她跟在他的身边，他才能安心。
    他总是这么精力充沛，善心多得没处散发。
    姜莘怜不情不愿地下了马车，接过艾伦从腰间拔出的勃朗宁，一起顺着呼救声传来的方向走去。
    那条漆黑的小巷子里，贝茜被满身酒气的男人压在地上，即便她拼命挣扎，胡乱踢打，可她一个弱小女人如何反抗得了一个喝醉了酒的高大男人呢？
    一切都是徒劳的挣扎，那双手已经，开始撕扯她的衣服。
    贝茜睁大眼睛，绝望地流着眼泪，心中充满不甘和痛苦。
    为什么，为什么要这么对她？
    一个月前，她救下了身受重伤的男人，那男人高大俊美，她一眼便爱上了他。
    即便生活贫苦，也是无微不至得照顾他，于是他们相爱了。
    就在这时，男人告诉她一切真相，他叫凯尔·休斯，是一位伯爵，遭人追杀才会躲进贫民窟，而他，早已有了未婚妻。
    贝茜悲痛万分，可凯尔向她保证一定会好好保护她，她还是毅然决然地跟着凯尔去了休斯庄园。
    噩梦就从这一刻开始。
    仆人的不屑，海蒂小姐的辱骂，周遭众人的唾弃，无一不提醒着她与凯尔巨大的身份差距。
    今日，海蒂更是将她骗出庄园，让她被人侮辱。
    他们就这么想要她死吗？不！她不想死啊！
    有谁，有谁能来救救她？拜托了！
    贝茜在心中无声乞求，如果能救她，让她做什么都好！
    “撕拉”，衣领被撕开，伴随着一起而来的，还有年轻男人的声音。
    “先生，你这是在犯罪。”
    干净年轻的声音，就像黑暗中唯一的烛光，带来希望。
    有人来救他了！
    贝茜几乎喜极成泣。
    那酒鬼喝得醉醺醺的，摇晃着身体从贝茜身上爬起来，口齿不清的骂道：“你谁啊！快滚！别坏了老子的好事！不然我抽死你！”
    “不！不要走！救救我！”贝茜哭喊。
    “小姐放心，我会帮你。”艾伦安抚她一句，转而对酒鬼男人询问。
    “你确定不自己离开吗？”
    喝醉酒的男人眼前一片模糊，只知道有人要坏他好事，还出言挑衅，当即挥舞着拳头冲过来：“哪里来得臭小鬼！看老子不打死你！”
    艾伦将姜莘怜挡在身后，面对冲到眼前的男人，微微侧身，捏紧拳头，一拳快速有力击中男人的腹部，力道之大，甚至让男人倒飞出去，“砰”一声。
    姜莘怜嘴角一抽，这只一身蛮力的笨熊。
    酒鬼抱着腹部在地上疼得直打滚，哭爹喊娘。
    “先生，我提醒过你了。”
    艾伦跨过他的身体，在满身狼狈的少女面前蹲下。
    “这位小姐，你有受伤吗？能站起来吗？”
    贝茜双臂撑着，抬起头，从精贵笔挺的长靴到宽阔有力的肩膀，视线再往上，是一张英俊深邃的脸，湛蓝色的眼睛有个狼狈不堪的她。
    贝茜怔怔地望着他，她记得他，艾伦·斯科特。
    那天在咖啡厅，她听到了旁人的议论，知道了他的名字，他的家世，以及他的特殊。
    贵族中少有的不在乎阶级差别的存在，他的捧在手中的妹妹，就是平民。
    她暗淡的眼神渐渐浮现了光彩，就像抓住了救命稻草。
    见陌生少女只痴痴看着他也不说话，艾伦不明所以，只好又问一遍：“小姐，你还好吗？”
    “我，我很好，”贝茜慢慢从地上爬起来，低低地唤他：“艾伦少爷。”
    双目泪意盈盈，直直地仰视着他，完全没有注意到艾伦身后还有个女孩。
    艾伦一愣：“你是哪家的小姐？我送你回去。”
    虽然有点惊讶被认出，但这并不重要，现在温度有些低，姜姜再待着吹冷风很可能会生病，他想尽快解决掉这件事。
    听到“回去”二字，贝茜立刻面露惊恐，拼命摇头：“不！不要送我走！”
    她的反应很大，显然对回去万分抗拒，艾伦耐心继续询问：“那小姐想去哪里？”
    “我，我不能回去。”
    凯尔心中有她，所以不会让她离开的，可是他的未婚妻是如此狠毒，根本容不下她，如果她继续留在凯尔身边，海蒂又要用什么手段来对付她？
    她不想再经历一次这般可怕的事情了！
    可是她又怎么逃离身为伯爵的凯尔呢？
    只有，只有......
    贝茜去抓艾伦的衣角：“艾伦少爷，求你，求你帮我！”
    艾伦下意识开一步：“小姐？”
    “艾伦少爷，我只求你一件事，求你，求你帮我这一次，只要这一次！”
    她突然跪在艾伦面前，用尽全力抱住他的腿，艾伦被她举动一惊，险些把她一脚踢开，看在她女士的身份上勉强忍住，浅色的眉毛微微皱起：“你先说你想求什么。”
    贝茜抬头，带着万分恳求与希望。
    只有艾伦，他是公爵独子，板上钉钉的继任公爵，并且不在乎阶级身份！
    “求你娶我吧！”