不过，至此为止，这道菜的工序算是刚刚开始。
    段清秋倒上大量的清水，没过猪蹄，随即放入泡好的黄豆，以及这段时间沿路采集到的一些佐料，比如八角、草果等，虽然干瘪瘪的，但味道还在，增香去腥，必不可少。
    大火烧开，转移到瓦瓮里，用小炉子继续慢慢炖。
    这个过程，可真是煎熬。
    半个时辰之后，溢出的香味，越来越浓，比上次煮红烧肉时还要馋人。
    “阿姐，能吃了没？”小冬守在炉子旁，眼巴巴地。
    小灰陪在小主人身边，时不时低头嚼上几口草，两只豆豆眼里尽是茫然，似乎不明白那锅里的东西有啥好馋的，难道还会比自己嘴里的嫩草要来得香甜？
    段清秋用筷子戳了戳，点头道：“差不多了，准备开饭吧。”
    “太好啦！”
    小冬欢呼一声，去堂屋摆碗筷去了。
    段清秋给小炉子灭了火，弯腰抱起小灰兔，准备给送到窝里去，这时，外面传来弱弱地两声呼唤。
    “小秋，秋丫头。”
    她直起身望去，半张熟悉的面孔正扒在篱笆墙外头。
    是四婶子。
    按原主的记忆，冯氏算是一众亲戚里面，待自己和弟弟妹妹最好的人了。
    刚分家那会儿，背地里接济过几次，糙米和粗面，还有一些穿不上的衣裳，或许不值几个钱，但也算尽到心意了。
    后来，不知是生了个小子，自家日子也过得紧巴了，还是什么其他缘故，来往越来越少，劝她嫁到刘家的那次，倒是来了，但一直站在后面，垂着眼没怎么说话。
    至于她成亲那天，本就是设局作的戏，自然没请对方，对方也顺势没出现。
    这么一算，差不多有两个多月没见面了。
    “四婶子，这么晚了，您一个人过来的？”
    段清秋侧过身，请妇人进了院门，却没有领去屋子里坐。
    其实做买卖的事，没什么见不得光的，只不过在站稳脚跟之前，她还不想太过声张。
    好在冯氏也不在意，眼神左右飘忽了一会儿，才回过神似的，笑笑道：“这不是……好些日子没来嘛，正好今年的腌菜做得还挺成功，就分了一坛子过来，给你们尝尝。”
    段清秋接过一看，是那种什锦腌菜，萝卜干小黄瓜小咸菜什么都有，闻起来一股咸香，倒是个方便又下饭的好东西。
    “多谢四婶。”
    这句道谢是真心实意的，不过，之前原主没能力就算了，如今温饱无忧，怎能仍一味地接受别人的好意。
    “婶子您等一等。”
    她回到灶房，翻出一个小瓮，将剩下的黄豆连着汤底一并倒了进去。
    又拾了六个鸡蛋，外加一把枣子。
    一小篮子提在手上，满满当当甚是好看。
    “刚焖好的酱黄豆，也不知好不好吃，婶子拿回去给小叔和阿兰他们尝尝。”
    虽然冯氏没问，但满院子的香味儿昭然若揭，与其任对方想象，不如大大方方说一半，顺水推舟做个人情。
    “哎呀，这、这多不好意思……”
    冯氏没怎么推拒，因为实在太诱人了，说是酱黄豆，却泛着一股子肉香味儿。
    自打入冬以来，他们一家子还没怎么吃过肉，回去就着馒头打打牙祭，想想就美。
    又寒暄过几句，妇人拎着小篮子，满心欢喜地往家赶去。
    刚跨进院子，就瞧见余氏正坐在堂屋里的长凳子上，沉着脸，也不知等了多久。
    下意识地，把小篮子直往身后藏。
    “哟，看来是捞着好东西了！”
    “没、没……就是一些酱黄豆。”
    余氏瞥了眼，暂时没多说什么，只道：“让你去打听的事，怎么样了？”
    “那确实是口缸，外面还写了字，但我……不认识。”发现妯娌的眼神变得凶狠起来，冯氏忙道，“不过还有幅画儿，那画我看了，是个梨子。”
    “梨子……”余氏喃喃着，心中越发笃定，“看来那丫头在村子里混不下去之后，当真跑到外头卖去了。”
    “小秋他们也不容易，既然成了家还找到一门营生，咱们……”
    “不容易？”余氏冷笑一声，“你忘了老头子还在世的时候了？你忘了他对老二家是如何偏心的了？祖传的本事只教给他段景风一人，大瓦房也给他们一家子住，咱们几个吃糠咽菜，他家天天私底下开小灶，你看那段清秋，先前都胖成啥样了？还不是从小吃出来的！”
    冯氏蠕动了下嘴皮子，没吭声。
    其实她觉得还好，二叔在的时候，自己一家几乎没怎么要为生计犯过愁。
    至于开小灶，人家到底挣得多，付出得多，难得犒劳下妻女也无可厚非，何况那也是老爷子允许的……
    余氏却不这么认为，提起这茬就气不过：“要不是老头子死得早，你以为咱们后来还能分到东西？估计一文钱都拿不到，光着被赶出门！别忘了，你现在能住这样的屋子，能全家吃得饱穿得暖，全是我……”
    忽地，说话声顿住，她四下动了动鼻子：“什么味儿……”
    嗅着嗅着，嗅到了小瓮上。
    “打开看看。”
    “这、这就是酱黄豆……”
    “我让你打开！”
    盖子一掀开，香气扑鼻而来。
    余氏顶着弟媳不舍的眼神，取来双筷子夹起一颗放入口中。
    黄豆吸饱了汤汁，软糯咸香，鲜美极了。
    余氏又夹起一颗，越嚼脸色越黑。
    “段清秋跟你说，这是酱黄豆？”
    “对啊……”
    啪地一声，她搁下筷子，咬牙切齿：“这分明是肉汤的味道！”
    “啊？”
    “她煮了黄豆焖肉，只给你一小瓮吃剩的黄豆，你却还在这里满心欢喜，你同情她可怜她，但她段清秋呢，可有真正地把你当长辈？自己发了财，关起门来偷偷过好日子，可有想过要孝敬我们？！”
    这一通吼，吼得冯氏脑子里乱糟糟的，心里面隐约也有点不舒坦起来。
    “行了，我先回去了，你自个儿心里面拎拎清，别整天被个黄毛丫头骗得团团转！”
    余氏起身拂袖离去，当然没忘了顺走篮子里的两个鸡蛋及一把大枣。