“……我怎么不懂保护自己了？”
    孟夏微怔，就听霍郗白皱眉道，“你刚刚在餐厅，被那个老太太欺负成那样，也不知道怼回去，这还叫知道保护自己？”
    “那……那我总不能跟她在大庭广众之下对骂吧？”
    孟夏一时语塞，而且她本来就不会骂人，而宋夫人又不是个讲道理的性子。
    “有什么不行？如果实在懒得跟那种人浪费口舌，就直接打回去，总比自己傻站在哪里受欺负的好！”
    “额……”
    一想到霍郗白下午的做法，孟夏还是觉得有些不妥，宋夫人毕竟年纪大了，万一真出了点事，霍郗白估计要惹上不少麻烦。
    只是她还没开口，霍郗白又继续道，“你知道今天下午我看到那个老太太的时候，心里想的是什么？”
    “我想的是她现在都敢这么嚣张，你那五年在宋家的处境该有多艰难。”
    “也没有多……艰难。”
    孟夏下意识地张口反驳，只是话音未落，就被霍郗白用力抱进怀里——
    “一想到你在我看不到的地方受欺负，偏偏我还帮不了你，我就控制不住自己……”
    “我气你不知道好好保护自己，更气那个没有保护好你的自己。”
    沉闷的男音在耳边响起，每多说一个字，霍郗白就要抱紧她一分，好似要将她揉进骨血中。
    孟夏被他抱的骨头生疼，眉心微微皱紧，却没有推开他——
    从前舅舅对她说，“去了霍家要乖乖听话，霍夫人是大善人，你要心怀感激，不要惹霍先生霍夫人生气。”
    宋知淮对她说，“我妈不是有意的，那些话你听听就好，不要放在心上，也不要跟她生气。”
    就连她在外面听到的那些风言风语也都是——
    “她运气可真好，居然能被霍家收养，成为霍家的大小姐……”
    “宋知淮居然娶了个残废，得是有多爱啊，那个女人可真幸运……”
    所有人都觉得她是幸运的，因为下意识地觉得她配不上那些，可只有霍郗白说她不懂得保护自己，只有霍郗白在担心她的处境艰难……
    心脏莫名一阵抽痛，眼底也慢慢蒙上一层雾气，孟夏一开口，才发现自己的声音都开始哽咽——
    “其实……”
    她想说其实也还好，大概是她早就已经习惯了那些，所以那些刺耳的话，现在听起来已经不痛不痒。
    大概是人类趋利避害的本性，那些让她痛苦的记忆，她也已经记不太清了。
    可是她张了张嘴，却什么也没说出来，喉咙像是被石子堵住一般难受，反而凝结在眼角的泪珠，“啪嗒”一下掉下来。
    霍郗白似乎也感觉到了，抱着她的身体一僵，“你哭了？”
    “没有。”
    女人下意识地开口否认，霍郗白刚要松开她低头察看，却忽然被人用力抱住，耳边响起她透着几分哭腔的声音，“我没哭。”
    用这样的声音说这种话实在没有信服力，更何况他的脖子都被她的泪水打湿了。
    霍郗白稍稍偏过头，果然就看到女人泛红的眼尾还挂着亮晶晶的水珠，心脏一阵抽痛，身体不受控制地凑近，将那颗晶莹的泪珠吻去——
    “以后有我在，再没有人能欺负你。”