一听这话，这些人哪里还敢离开，一个个立在原地，竟是一步都不肯挪动了。
    事关这一年多的工钱，等秋去冬来，一家老小还指望着这笔钱粮过冬呢，他们可不能现在掉链子。
    可等待没有想象中那般轻松惬意，只见那日头渐渐爬上去，又落下来，外头的人一个个等得口干舌燥，腹中空空。
    正是最煎熬的时候，又是方才的大丫鬟命人提了一大桶菜叶稀粥来分给大家。这些稀粥熬得刚刚好，又能解渴又能抵饿，每人都能喝上两大碗。
    尔雅轻笑道：“大奶奶体恤你们，晓得在外头等着难熬，这些菜粥都是大奶奶吩咐我们准备的，里头黄管事正在写着呢，你们别着急你，且再耐心等一等。”
    有胆子大一些的佃户问道：“敢问姑娘，大奶奶让咱们黄管事写啥子呢？”
    “你们不是讨要这一年多的工钱还有份例的粮草吗？咱们沈府初来乍到的，对庄子上的事情一概不知，大奶奶既然想给你们结清，总不能两眼一抹黑随便乱给吧？若是短了谁的，岂不是平添不快？咱们奶奶呀，是最仁心厚道的主子了，你们既已求到咱们门口，岂有不管之理，既要管了，岂有不管个周全的？”
    尔雅微微一笑，命小丫鬟们手脚更加利落。
    听了这些话，几个年长的佃户眼神沉了沉，似乎欲言又止。
    尔雅看在眼里，也没声张，装作没看见似的，继续给大家伙儿分着菜粥。
    足足换了三大桶来，才将眼前这几十号人的温饱问题暂时解决，尔雅又给看守的小厮们送了糖茶和粥点，一直到伺候完了，她才折返回堂屋里回话。
    丹娘细细问了，她也一一应答。
    丹娘面露宽慰，轻轻颔首：“那就好，别让大家伙儿饿着，如今正是秋种时节，庄子上正是用人的时候。”
    “奶奶安心吧，奴婢都办好了。”
    底下的黄管事这会儿已经抄得手发麻，眼发花，偏偏丹娘表面功夫做得极好，什么茶水点心，甚至是上个茅房都让人盯着，彻底绝了这黄管事想躲懒的机会。
    丹娘偏还一脸正义凛然：“圣上最重农耕，每年的春耕秋种，夏收冬藏最是要紧，我等虽不能如那出息的读书儿郎一般为国效力，但也须知晓这点道理，黄管事，你说是吧？”
    黄管事暗暗叫苦。
    这都把皇帝抬出来了，他还能说什么？
    老老实实埋头继续写吧……
    就这样一直抄到了天黑，烛火燃燃，却不是很明亮，黄管事心中早已叫苦不迭。
    丹娘放下手中茶盏，叹了一声：“先这样罢，黄管事先回去休息，明儿一早再过来。”她转脸又吩咐尔雅新芽，“你们也让全福他们把外头的佃户安顿好，有什么事儿明儿再说。”
    说着，她转脸笑盈盈地看着黄管事，“明早卯时三刻，再烦劳黄管事继续了。”
    她那双眸子盈盈如寒星，看得那黄管事背后一寒，脖子一紧，好想明白了什么似的，但刚准备开口又被新芽打断，再也没有说话的机会。
    被个小丫鬟请出了大门，外头早已漆黑一片，天边有几颗星星闪着寒光，风这么一吹，他忍不住缩起脖子赶忙加快了脚步。
    回到家中，婆娘已然备好了热水，炉膛里的火还未完全熄灭，就着微弱的烛火，他赶紧应付了一顿。
    黄管事大名叫黄康四，家中排行老四，所以才叫这名字。
    在成为庄子上的管事之前，他就是十里八乡都闻名的滑头小四。如今时光匆匆过，他也到了这个年纪，四十出头，有儿有女，小日子过得倒也和美。
    康四家的原也是京郊村子里很有名的美人，嫁给了黄管家图的就是他人机灵，能挣钱，把一家老小安顿得妥妥当当。
    没成想，先太子出事，连带着他们的庄子也被一并收缴发卖。
    原本这事儿跟他们这些人本不相干，皇帝就算换人做，他们也照样耕种劳作，可问题就出在这一年多的钱粮上。
    先太子叛乱之前，他名下各处庄子都肥得流油，每个庄子上的管事都是人人艳羡的肥缺，这情形到了黄康四这里也不例外，他每一年都能捞得口袋富足，连带着一家的日子也过得红红火火。
    别的不说，就说他家那红砖青瓦的小宅院就能让其他庄户羡慕好久的。
    即便是日子富裕的黄管事一家也有自己的苦恼，预备儿女婚嫁就让他们两口子愁大了脑袋。黄管事灵机一动，便打起了庄户钱粮的主意，原先想着先拿过来挪用应应急，待到来年上头发放赏钱和工钱了，他也能从中周旋，不消几个月必能将这个账面做平了。
    结果，千算万算也没算到先太子倒台这么个结局……
    上头的钱粮顶不上，下头的农户们个个都要张嘴吃饭，若是沈家再晚几日买了这庄子田地，怕是黄管事这张好人皮也遮不住嘴脸了。
    康四家的坐在丈夫对面，愁眉不展：“你原不是说如今这东家年轻脸皮薄，惯是好糊弄的，怎去了一日空手而归？”
    黄管事大口吃饭，想起今日种种，终于回过神来：“不好，那大奶奶的下马威好生厉害！”
    “沈家大奶奶为难你了？打你板子了？”康四家的紧张起来。
    “初来乍到就动不动打板子的，反而是个蠢的。我竟没觉察出来，这沈家大奶奶闷不吭声给了这么大一个下马威！”他一阵暗恨，懊悔不已，赶忙把今日之事与妻子说了一遍。
    末了，他重重放下碗筷，“如今等了一日，外头那些农户怕是也没一开始那般信我，大奶奶这一招不动声色的拖延……倒让我没处说去。”
    “不就是让你写了那些人的事情麽，用得着这般紧张？”康四家的不理解丈夫的不安。
    “蠢货，你懂个什么！我在里面写着，沈大奶奶的人在外头问着，有个什么事情，怕是早就问清楚了。万一回头再与我的写的不一致，岂不是更坏事？！”
    康四家的这才回过神来，将丈夫的话又在肚中过了一遍：“这可怎么是好？你有没有一五一十地写？”
    黄管事没有回答婆娘这话，那张已经不再年轻的脸一片阴霾，答案呼之欲出。
    再说庄子附近有一处枫林庄园。
    这地方不大，妙就妙在与云州的温泉庄子一样，这里也是个能够让人暂时歇脚养生的好地方。
    不同于温泉山庄的温润，这个枫林庄园显得格外鲜艳热烈，远远瞧着一片火红，火红之下还有三四个天然的温泉池子。
    婆子丫鬟们早已收拾妥当，丹娘累了一日，用了饭便歪在软榻上合眼小憩。
    烛花炸起，清脆幽静，一阵风带过，沈寒天竟推门进来。