“如何说？”宋恪松忙不迭地问。
    “无论是柳大人，还是安国候那边都让您稍安勿躁！这事儿正在风口浪尖之上，圣上就缺了这么个由头教训人呢，您这事儿刚好撞上了！”
    赵氏口中发苦，语气艰难。
    他一听，宛如一盆凉水从头倒下，浑身冰冷，背心湿漉。
    背着一只手在书房里走来过去，竟是满脸心神不宁：“怎会这样……”
    赵氏耐着性子等了一会儿，见他还是这副模样，毫无主心骨，不由地抹着眼泪：“老爷，咱们可是听了贵妃娘娘的话才这般行事的，当初我就说不该那般匆忙离开云州，好歹也得给老太太的丧事给办了再说，可……”
    “如今还提这些做什么！”
    宋恪松不耐地一会袖子，“那会儿你也没这般提议，还不是点头称好？”
    赵氏委屈，心道：你是一家之主，你拿主意的嘛，现在怎么还怪起我来了？
    当然这话她可没胆子在丈夫面前说，只能翻来覆去地在心底滚了两遍，又悻悻地收了起来。
    “今日朝堂之上，圣上又拿这事做了个反面例子，我好不容易才有今日，难道就这样再次被打压？！”宋恪松越想越觉得憋屈。
    他转头又问：“宫里先前为咱们传信的那位姑姑可有消息了？”
    “有了，只是姑姑只给了这个。”
    赵氏递过去一块牌子。
    木质的宫门令牌，已有了些年月，上面的雕漆木刻都裂开了丝丝缝隙，依旧能看清是楚王两个大字。
    宋恪松头壳都快炸开，只觉得手里的是块烫手山芋，差点一哆嗦直接给丢了出去。忍了又忍，他总算稳住了，赶紧命赵氏将这块牌子丢进灶膛里烧掉了事。
    赵氏见丈夫这般谨慎，自己也不敢托大乱拿主意，赶紧照办。
    书房里又只剩下了宋恪松一人。
    他对着窗外，长吁短叹。
    已是春日时节，万物复苏，百花齐放，经历了严寒而来的温暖会显得格外和煦。宋府的园子里早已一片绿意盎然，但他此刻却无心欣赏，脑海中浮现的尽是当初在云州时的种种。
    只叹光阴似箭，造化弄人。
    当初做出那般选择也是无可奈何，那毕竟是生他养他的老母，若不是为了整个家族的起复，他又何至于此？
    那一把火到底不是他放的，当时他也想过冲进去救下母亲一条命，可火势熊熊，又岂是一般人力所能抗衡。痛失母亲后，宋恪松伤心后悔不已，只是这情绪尚未完全酝酿，一封来自圣京的隐秘书信就打消了他的顾虑。
    舍了老太太一条命，换贵妃娘娘的信任，这买卖并不亏。
    他不知道贵妃娘娘想从老太太这儿得到什么，左右他配合了，甚至整个宋家都配合了，那贵妃娘娘没有理由不将他视为自己这一派的人。
    楚王已倒，如今声势最盛的莫过于贵妃娘娘所生的小皇子。
    他也就是看中了这一点，才豁出去做这些事。
    恐怕连宋恪松自己都没想到，眼瞅着自己就要平步青云，彻底翻身了，在这个节骨眼上，居然有人拿老太太的死做文章。那一封封奏本上无一写的不是关于宋恪松不孝的罪证，更有宋府火灾之后，他不顾年迈的老母葬生火海，执意北上入京。如此不仁不孝的帽子压下来，他怕是前途尽毁。
    即便能留在圣京，这官位也不过尔尔。
    正愁思不解时，荣昌侯府的马车停在了宋府门外。
    杳娘匆匆而来，见了赵氏也顾不上行礼，拉着母亲就来见宋恪松。
    “父亲，那朝堂之上所言可是真的？祖母她……真的葬身火海？”杳娘难以置信，听到时就觉得匪夷所思，非要来问个究竟不可。
    “都是过去的事情，你还问什么？”
    宋恪松不耐地挥挥手。
    “父亲！！”杳娘急了，“这么大的事情，为何您初来圣京时不与女儿说？女儿还以为…祖母是突发急病过世的。”
    “事已至此，你还要追究有何意义！那火又不是为父所放，一切都是意外导致！你一个外嫁之女，何时又来管娘家的闲事，岂有此理！”
    他正愁一腔怒火无处可发，杳娘这一问刚好触到了他的火头上。
    杳娘大大的眼睛瞪圆了，泪水还没来得及抹去，满眼震惊。
    她还从未被父亲这般骂过，有点反应不过来。
    “你还巴巴地跑来作何？赶紧回你的荣昌侯府去！”他一甩袖子便要轰走杳娘。
    杳娘一下跪在他面前，深深地伏了下去：“爹爹！！你可知因为这事儿，公婆已对我另眼相看！婆母只说，圣上心思难猜，左右我是宋家女，多少要避讳些，便夺了女儿的管家之权！若不是这些年女儿为侯府掏心掏肺，婆母都看在眼里，只怕这日子还要难熬！”
    “今日女儿也是借了进香礼佛的由头才能出门，否则……还不知哪一日能得见爹爹与母亲！这事儿可不小，若是圣上迟迟没有决断下来，您岂不是要一直关在府中？”
    女儿的一番哭诉听得宋恪松的心都乱了。
    他语气软了好些：“那你想如何？你到底是他们家三书六礼、明媒正娶回去的正房，又已经生儿育女，为他们家开枝散叶，总不可能将你休回来吧？”
    “爹爹！！公爹的意思是……让您主动上表请辞。”
    “什么？”宋恪松心头咚咚狂跳。
    “左右您这般被关在家中，也与请辞无异，不如顺着圣上的意思吧……还能以退为进。”
    “你懂什么，我们还能退到哪儿去？回那云州吗？！”宋恪松火气冲天，“你如今是嫁了高门显贵，便不把你爹爹放在眼里了，是吗？一个劲向着你那侯府说话！罢了罢了，我就当没养过你这女儿！”
    “太太快点把侯府奶奶请走吧，我这小小府内可供不起这尊大佛！”
    他冷言冷语，听得杳娘几乎肝肠寸断。
    一旁的赵氏也泪水涟涟，抱着心爱的大女儿痛哭不止。
    见母女俩哭成这样，他心中也不是滋味。
    方才他也只是怒气冲昏了头脑，其实心中也知杳娘此话是为了他为了整个宋家着想。以退为进确实是个法子，只是……他们宋家不比其他人家，若是再退，他很怕以后再无重来之日。
    忽儿想起那张楚王的宫牌，他顿时口中发苦，心底也隐隐有了想法。
    屋内闹了约有半盏茶的功夫，宋恪松才缓缓道：“主动上表请辞真能让后圣上消了这口气么？”
    杳娘赶紧道：“公爹说了，只要父亲您能请辞，那原先的位置托人替您守着，待到风平浪静了，再寻个机会让您起复。朝廷眼下正是用人之际，顶多不过三五年，您定能再一展抱负。”
    “爹爹，留得青山在不愁没柴烧啊！”