当夜就这么过了一夜。到次日天色微明的时候，军士们便陆续醒来了。有站在河边洗漱的，也有的已经生起火，开始准备早饭的。时间已经过去了一宿，玉堂的脸色，比昨晚的时候能稍微强些。　王蛮那厮，也不知从哪儿弄来了两个炊饼，走过来递与玉堂道：“白兄弟醒了？多少吃一点垫垫吧！”玉堂回道：“我吃不下，你们吃吧。出去打探的回来了么？”王蛮只管塞给他道：“老六昨天出去时买的，我们都吃了，就剩下这么两个了。给你说只要有吃的就赶紧吃，眼下这情况，以后还不知得饿多少顿！”　说话的工夫，又有好几个聚过来，一个说道：“白九哥，王大哥，打探的回来了，咱们商量商量吧！”另一个指着个军士道：“小乙哥，你把才刚给我说过的消息，再给大家说一遍！”那个军士便告诉道：“各位哥哥们，眼下的情况有些不好：前面好几处，都有蛮军的人马，咱们不太好走了！”　因说到战事，玉堂从怀里面取出张地图来，众人立刻把头聚在一块儿，问那个打探的军士道：“外面到底啥情况，赶紧给俺们说说吧！”那个人便道：“天亮之前，小人们一共四个人，朝着三个方向走了。一出去就看见乱套了，到处都是在打仗的。”　说话的时候，这厮用手指指着地图，连续点了好几下，口里面道：“这，这，还有这，到处都有人马在厮杀。眼下这情况，真不知该往哪儿走了！”　一个看着地图道：“白九哥，王大哥，有件事儿跟你们商量商量：蛮子距咱们不远了，一旦他们搜山的话，早晚能摸到这里来。为防被他们攻破了，咱们是不是得提前准备准备，做个防守？”　玉堂瞪着眼睛道：“做什么防守？晚爷从来不知道什么是防守！已经到这个地步了，把那班鸟厮们打趴下，就是最好的防守！”一个又道：“乱成这样了，那咱们该往哪儿走呢？”玉堂盯着地图道：“这个简单。看他们哪边打的激烈，咱们就往哪边走，准没有错！”　这个时候，衡阳城危急的消息，蛮军各路都知道了。为了救衡阳，蛮军那边，好多处都在调集人马，往衡阳赶来。除了在衡阳附近的，蛮军把许多在南边、东面的人马，也都一股脑儿压上来，蛮军的数量，比之前宋军预料的，又增加了好几倍！　因压力太大，宋军这边，磨云关至珍珠梁这一道防线，立刻就显得太单薄。因兵力不足，好几次被蛮军攻破过来，虽然缺口被及时堵住了，每次都是有惊无险，可蛮军的数量在那里，再这么下去，很快就又会不堪重负。　按照上面人之前的筹划，叫宋军从龙门渡过来后，及时把战线转移到东面。孰料中途出了差错，龙门渡那边，捧日、广锐的人马，还没过完，那座桥就已经守不住了，许多宋军被困在了东面。这样一来，磨云关至珍珠梁这一道防线上，兵力就更加不足了。　宋军的人马，守得吃力不用说，留在东面的那些人，也处境不妙，随时都有可能被蛮军包围，然后会相继被消灭掉。　这个时候，上面紧急有一道令下来，叫龙卫第十二指挥、第十六指挥，以及捧日第八指挥、第十四指挥这几路人马，从侧面出击，把阵线往前推几十里，在东面钉上他几个钉子，打出一条通道出来，接应那些被困的宋军。　等到道路被打通之后，所有东面被困的宋军，就一并杀出，配合所有磨云关至珍珠梁防线上的宋军，两面夹击。到那个时候，打下衡阳就容易了。只要打下来衡阳城，很快就可以扭转战局。　这四路人马连夜出发，从不同的方向突围出去，来时一切都安排好了：趁着蛮军不防备，夺过来蛮军的几个要地，在蛮军这边钉上了钉子。等站稳了脚，就立刻行动，集结周边零散的宋军，打通东西的要道。　展昭、刘贺这两个，趁着蛮军不防备，夺了东面的观音冲，占了蛮军的关卡。等到两个人站稳了脚，由展昭继续把守住观音冲，刘贺立刻率人马往东面突袭，打出一条通道来，解救那几处被困的宋军。　之前因蛮军没防备，被宋军突然夺了关口。等到这厮们回过神来，立刻就明白了宋军的意图。不能让宋军的计划得逞，蛮军那头立即就行动，他们联合了周边数路的人马，大军猛攻观音冲，意图断掉宋军的后路。　这一仗对于宋军来说，十分艰难：本来第十二指挥的人马，在上一次作战的时候，损失就不小。后来虽然有补充，人数上仍旧没满员。　李清、石元彪、孙得虎这三个都头，因为前役负了伤，被送到后方诊治了，不在这里。其他新任的几个都头，对展昭来说有些陌生，用起来就不是太顺手。除此之外，还有支人马因配合刘贺，暂时被调往别处去了，不在观音冲这边。因为种种的缘故，情势对宋军大为不利。　蛮军连续进攻了两日，前两日蛮军的进攻，观音冲勉强守住了，等三日开始事情就不顺：在宋军东面的防御上，都头朱凯因为中了蛮军的箭矢，已经重伤不治了。然而事情并不算完，才刚一个上午的时间，除了都头朱凯以外，还有两个新任的都头，也相继阵亡了。　眼看观音冲已经被撼动，马上可以到手了，更加鼓舞了蛮军的士气，他们从别处又调过来更多的人马，一齐朝观音朝冲杀上来。关键的时刻，展昭亲自率领把守住正面，在阵前指挥。各处危急的军情，好像雪片一般报来。一个军士匆匆来报道：“指挥不好了！西南小路上有一队蛮军，似乎要偷过我军的侧面，从背后偷袭。”展昭便道：“让李永川立刻把人马撤出来，把那片陷阱留出来，引蛮军进去伏击地。”　又一个灰头土脸的军士，跑着过来上报道：“指挥急事儿！北面的蛮军，已经过来了蒺藜地，正加速往咱们这边赶来。”展昭遂道：“把他们赶进那块凹地，把侧面再加一倍的防御。给张都头说，不论如何，不能让蛮军爬上来山脊！”　正说着呢，一个满脸是血的军士，跑过来大声询问道：“指挥！指挥！郭都头让我来问一问：南面的箭矢快用完了，如今人马损失太重，阵线能往后再撤撤么？南面马上就顶不住了！郭都头说，要是不能撤的话，箭矢给我们多拨些！”　展昭遂道：“辎重已经不多了，补充暂时上不来，省着点用吧。告诉郭都头，给你们先拨一队接应的人马，一旦被蛮军破了防御，让他们接应你们往后方转移。”　眼看着日头慢慢偏西，已经是快要落山的模样。蛮军的攻势渐渐停了，两家的人马暂时罢战。趁着夜晚，对面蛮军休整的时候，宋军这边人仍不敢休息，又加快速度布置防御。　连续几天的厮杀，把宋军这边人累狠了，为数不少的一些人，干着活呢，不知不觉就睡着了。展昭便就下令说，留下几个值夜的，其他人休息一两个时辰。　宋军才休息了不多久，一转眼日头就出来了，时间已经到了次日，蛮军又开始进攻了。展昭那厮，这会儿正安排事情呢，身边围着好几个军士，正七嘴八舌商议着什么。都头赵震从远处过来，看见有人，赵震在旁边站了一会儿，等展昭说完话有事情商议。　看见了赵震，展昭便对众人道：“就这样吧，你们几个都明白了么？不清楚现在还能问。”众人都道：“小人们都听明白了！”展昭挥挥手让他们去了。　这时候赵震走过来，对展昭道：“有件事我得和指挥说说：咱们的人马，损失的太多，今天早上我数了数，已经不到一百了。蛮军的人数却有增无减，形势对咱们太不利。为了避免全军覆没，危急的时候，咱们是不是可以撤？”　这个时候，展昭拿着支鹅毛笔，正在写要紧的文书呢。一听见赵震这个话儿，就先停下来说话道：“其实咱们撤出去不难。可是一旦撤走了，刘指挥他们在东面的人马，就没有了退路，情况立刻就危险了！　你应该知道：咱们损失了这么多人，就是要打通这条要道，让被困的友军能顺利过来。若现在撤了，那可就前功尽弃了！”对此赵震发愁道：“道理我也能理解，怕就怕咱们都全军覆没了，这观音冲最后也守不住！”　展昭抬起头来道：“说一件事：今天早上，我接到了刘指挥那边的消息，说明天一早，他们就能把人马集结完。一旦刘指挥集结起人马来，在东面发动一个突袭，观音冲这边就可以解围。都头回去说一说，叫众人再坚持一天吧！一天的时间足够了。”　坚守虽然损失大，可眼下这情况，除了指望刘贺那边配合，似乎也没有更好的出路，也就只好如此了。　当日厮杀了没多久，突然有军士来报道：“指挥不好了！咱们南面的守御，让一支蛮军给攻破了！来不及救不了，郭都头让我过来问问，到底是该撤还是该救？！”这个时候，正面的战事正激烈，剩下的人马不多了，展昭已亲自上阵厮杀了。　一听见这话，展昭立刻回复道：“已经没有退路了，告诉郭都头不准撤，违令者斩！”说着展昭下令道：“侧面的全都跟我走，重新把南面夺回来！”一听见这话儿，有人着急大喊道：“指挥，正面的攻势太猛了，再拨出去人，正面恐怕就守不住了！”　正说话时，突然又一阵流矢射过来。展昭正好站在块凸地上，避无可避，一看箭矢过来的时候，立刻用胳膊遮住头，将身一低。怎奈躲得太晚了，登时身上就火辣辣的，已经中了好几箭。　见指挥中箭，好几个立刻奔过来，用盾牌将展昭遮护住，将人带到安全地。展昭着急，立刻骂道：“别围着我，快去把缺口给我堵上！”谁知道那厮们指挥不动，没有一个走开的。　展昭知道眼下的局势，观音冲这里万不能失，他一着急，便忘了自己已经负伤，要亲自过去堵缺口。谁知才迈出去两三步，就“扑通”一声栽倒在地上，然后就爬不起来了。　展昭最后的印象，似乎一群人围在身边，一个人从他身上拔出支断箭的箭头来，鲜血喷了众人一身，只听见有人说话道：“不好了！伤得太重，指挥已经殉国了！”听见这话儿，一时间展昭有些惊慌，想要动时，身体好像变成了石头，无论如何也动不了，然后就万事不知了。