“这不是客气！”

    且不说沈曼君夫妇, 是如何度过了这一个不眠之夜，翌日一大清早，在吴家不远处, 一样是老城区的木板房小院中, 张宗子也正很有些开心地安顿着自己带来的厚礼, “真要多谢郝伯母，若非伯母指点, 我哪里有面见六姐的造化呢？这采风使的职位，也落不到我头上啊！”

    他带来的几色礼物，倒是很实惠的, 分别是秋衣裤五身，毛衣裤五身, 浴巾五条，都是家常使费之物, 说贵也不比怀表一样售价特昂, 大小合体，算是给近友的贴心好礼。这一份礼便是十几二十两银子, 张宗子还非得要郝家人收下不可，“此后我也就是自己赚钱养家的人了！这采风使一个月能得四两银子的月俸，而且上班时间也很自由——”

    他拍了拍胸脯, 便流露.出很自豪的样子来, 夸口道，“下个月我便只花销我的月俸，再不需要家里的支持了！”

    郝家人听了他的话, 不免相视而笑, 李小妹出门去买早饭, 郝太太对张宗子说道, “我不过是揣测着，这事儿登上报纸鼓吹，或许对六姐有利，被刊登的机会也较高，真正被录用，还是因为张少爷你才气横溢的缘故，这采风使的位置啊，合盖由你来坐呢！”

    她这话也不是恭维，郝家几人都看了张宗子的文章，不论是创作速度还是创作质量，常人压根都无法想象，而郝家人也的确还有‘外头’的老观念，虽然他们也认得字了，但还不算是文化人，对于文化人的月薪高于他们这一点，郝家人是很能接受的，并不会感到妒忌，甚至还觉得这样的倍差略微低了一些——张宗子身为‘邸报’的采风使，一日只赚一百多文，不过是连扫盲班都没有毕业，最低级的工人的六倍而已，感觉确实还是低了一些，还不如做商户买卖来得赚钱呢！

    不过，自古以来，为官府做事，福利当然也是也都是有的，张宗子得了一套独门独院的水泥宿舍，虽然院子不大，但他一个人住也是够了。他来便是为了和郝大陆一家人谈买卖——他愿意以低价将自己现在住的这套院子租给郝家人住。当然，张宗子原本开始是不打算要钱的，但他现在逐渐知道世情，明白过分的热情会让朋友不安，因此郝家人坚辞之后，便改为以和他们现在住的这院子齐平的价格，租给郝家人。

    房租不变，却能极大地改善居住条件，郝太太没有矫情很久，便接受了张宗子的好意，并对还有些不安的郝大陆道，“我儿，物以类聚、人以群分，张少爷和你如此莫逆，他已一飞冲天，我儿日后定不是池中物，今日的人情，来日总有报偿的时候。”

    郝大陆也是豪杰人物，一听这话，便坦然受之，张宗子见了，更加欢喜，此时李小妹挎着篮子也回来了。篮子里放了一大碗豆腐脑，又有八张芝麻大烧饼，众人便正好一道坐下用早饭，彼此间亲热更胜从前，倒真有了几分世交的味道。

    郝大陆拿了小碗来，用铁做的薄铁匙子往外铲豆腐脑，笑对张宗子道，“前日偏了宗子哥哥的美餐，今日暂以这豆腐脑还席了，这可是我们家的独门招牌，离了这里难能吃到呢。”

    张宗子一早起来，的确还没来得及吃饭，此时早已饿了，搓手笑道，“不都是买的吗？什么独门秘诀？烧饼是甜的咸的？豆腐脑我吃咸的呢，可惜家里没有碎油脆，榨菜有吗？”

    李小妹取了一个小陶罐来，闻言抿嘴笑着说了几句川话，郝六哥翻译道，“既然会吃咸的，那就正好尝尝我们的好辣味。”

    说着，便从陶罐里舀了两勺红彤彤、黑乎乎的酱，拌进豆腐脑中，李小妹也从篮子里取出了店家送的一小碟油脆、榨菜末，并葱花都有，也是十分的齐全，张宗子抽抽鼻子，吸了几口，笑道，“怎么辣辣的呀！”

    说着，便将豆腐脑搅和了一下，试着端起碗来喝了一口——郝家初来乍到，家里餐具都是才置办齐的，如调羹这样的细巧物件暂还没买呢。“哇！好辣！”

    辣这个字，起源是很古早的，五代便有，倒不是因为辣椒而来。茱萸、山葵等物，都是辣的，辣椒这个名字，仔细地说，还是借用了‘辣’这个古字……这是张宗子在自己的《云县辣椒考》上所写的内容，不过这篇文章他还没有写完，因为张宗子想把自己吃到的所有辣味食品都记录上去，到目前为止还没完成这个伟业。

    此时此刻，他是没心情去想这些了，张宗子辣得五官都挤在了一起，刹那间那股气仿佛连天灵盖都冲开了，极度的刺激又带来一种飘飘然的爽快感，他嘶地长吸了一口气，又往外喷火般全喷了出去，忙抓起芝麻烧饼咬了一口，只觉得那微咸微温，酥脆的口感似乎也被辣味激活，格外香甜美味，那上头起的油酥，在嘴里把余下的辣味都裹了去，仿佛平时所品尝的都更好吃了几倍。