“单凭两个奴才口中之言，你怎就断定此言非虚呢。”

    归鹿听此，忙俯下身子道:“奴婢起初也是不信，只是怕扰了小主净听，边让小福子去外面打听，奴婢复又问了些仔细之处。他们见奴婢是华薇宫的人，便一五一十地说了。奴婢听他们言之凿凿，这才……”

    青鸾眼神一凛，看向苏鄂，见她亦是紧蹙眉头，想必也察觉出其中蹊跷之处。然而只做不觉，继续道:“他们是如何说的。”

    “她们说昨日宴饮，端如夫人独自离席，直到众人散去也未曾回来。夫人贴身服侍的宫女紫萍便带人去寻，结果在莲池边发现了夫人的朱钗。近夜十分，才在池中……”她见青鸾脸色愈发难看，便也不敢再继续下去。青鸾以手帕紧捂住嘴，听到此节，胃里便似波涛翻涌般难抑。屋内一时寂静无声，苏鄂见此忙上前替她轻抚后背，吩咐归鹿暂且下去。

    青鸾深吸一口气，直忍着那一阵阵的恶心道:“你必也瞧出来了，这其中的蹊跷。”

    “区区两个奴才怎会知道的如此详尽，还偏要跑到这宫门口来议论。”

    “这便是成心让我知道呢。”

    苏鄂凝眉:“归鹿说那两个宫人从未见过，小主心中可有计较。”

    “太后自不会搬起石头砸自己的脚，相反，她定是希望封锁住消息。”她喝了几口梅子汤，总算平复了心境，这才细细思索道，“放眼宫中，胆敢逆得太后之意又能使合宫皆知的便只有皇后与宸妃。”

    苏鄂依言道:“只是这样做对宸妃并无利处，反倒是皇后娘娘，此次复位之后却一反常态，大有与太后分庭抗礼的架势。”

    青鸾只觉头痛欲绝，心里涌上一股恨意，手不自觉地握紧了蓝纹白月草桌布的一角。“承她恩情，我方知此事。”

    “难道说夫人亦是……”

    “倒不能单凭这一点便妄下结论，这宫中有人为趋势，有人为搓我锐气，目的不同，谁都有可能。如此说来，我倒真是成了众矢之的呢。”

    苏鄂见她垂眸叹息，隐隐有哀伤之意，便忙打断道:“小主切莫因他人过错责罚自己，如今后宫不过两派势力，皇后暂且不说，宸妃通过她的眼线亦是对您一言一行了如指掌，若欲下此毒手也并非难事。”

    “水巧，还每日前去汇报我的行踪么。”

    她微微叹息，却是半恨半怨。她虽平日只做若无其事将水巧带在身边，却暗中安排了小福子密切留意她的一举一动。之所以这般处之，便是希望她终有一日发现自己替宸妃效命是多么愚蠢，望她能够尽早醒悟。

    “倒也不至于像从前那般，”苏鄂淡淡道，“只是每隔三五日便……”

    “怎样都好，”青鸾冷冷抬头，打断她道，“但愿这件事与她无关。”

    屋内又陡然重归于静，瑞兽香炉上最后一柱百合香亦悄无声息的燃尽。那一缕香魂似的轻烟映着外面半金半银，仿若细丝织就的光，幻美如隔世之景。