男子只禁不住想要伸手抚一抚她的脸庞。不过数月未见，她便消瘦了不少。青鸾所承之苦他并非不知，独望月轮时，他也不止一次暗自懊恼当初为何不向天子争一争，留她在身边。自以为是无拘惯了的性子，却从不知这世间尚有一人能让他牵挂得这样紧。

    然而手一伸出，却是尴尬地悬在了半空。一时间，竟有些讪讪的了。眼见苏鄂与白羽二人在庭中侍弄花栽，并未留意，裕臣方低语道:“从前我只觉得你伶俐，却不知你有这般傲骨，肯为大魏放下富贵荣华。”

    青鸾早便知自己骤然失宠一事他是知晓其中原委的，否则那日宫宴之上，皇上如此责罚自己，他便不会只是求情两句了事。只是自己心中的盘算，何尝有他说的那般高洁，不过是赎罪罢了。青鸾方嫣然一笑:“我若能担当一些，他也不必这般累，你亦不必受奔波之苦。”

    眸光流转间，已是再度抬眼看向男子星目剑眉，骤然间便像是漏了一寸光阴。“听闻庄贤王派遣的使者就要在这几日入京了。”

    “他们步步紧逼，我亦是择日要去同他商议。”裕臣垂眸，面色倏尔深沉四海，“就算皇兄局布得再妙，若不能换得几日宽限，怕也是要功亏一篑。”

    青鸾捺住心头一惊，子臣一向是无忧的，如今竟也触到棘手之事。皇上将此大任托付于他，若他劝不住来使，不免要陷入一场苦战。胜算几成姑且不论，但是这生灵涂炭之罪便要生生累在他身上。这样的苦难，本不该由他一人独承。

    “我也同去。”

    “不可。”裕臣几乎是不假思索便斩钉截铁地拒绝，“且不说你擅自出宫，此等大事并非儿戏，怎能牵连到你。”

    青鸾一时气血上涌，决意道:“出宫之事我自有办法，且鸾从未视其为儿戏。王爷即便不愿牵连到嫔妾，嫔妾却也已身在其中了。”

    裕臣一时缄口，她却已趁胜道:“更何况皇上命我探清后宫与前朝瓜葛，不亲眼一见必定是不敢轻下论断的。再则我辅之王爷，多一人规劝胜算也是大一些的。”她争得脸色都微染绯红，耳边垂的流苏几欲晃成一道光炫，却终于见面前之人极轻地点了一下头，温婉道:“如若出了什么事，你一定要保全自己。”

    白羽端上蜜桔肉时，裕臣已要起身告辞。她见青鸾只是以礼相送，神色依旧是淡淡的。然不知为何，白羽总觉得自家小主眼中多了些许平日没有的东西，只不过转瞬间便不复存在了。

    这时节一天比一天沉冷起来，因太后病重，宫中又无甚喜事，皇城便如同被笼罩在阴云惨淡之中。皇后依旧是循例日日到福寿宫中请安，因了太后不肯就药，她往往要试过正好才喂太后服下。然而秦氏却并未因此有任何好转，倒是皇后，因礼孝有佳而得到裕灏格外赏识。

    这一段时日，帝后出入皆是并肩携手，仿佛从未生过间隙一般。而入冬之时，谧良仪的身孕已十分明显，几乎是足不出户。同样怀有身孕的祥容华本就十分得圣上垂爱，她心下却还觉得不够一般，不过是走路较其他有孕之人略蹒跚一些，便立刻着人禀了是怀有皇子。一时以依附皇后的若干妃嫔皆有获宠之势，竟也分掉了些宸妃的宠爱。

    这日刚用过晚膳，熙宁宫便有人造访。绫罗方向谧良仪通报完毕，庄嫔已是一掀卷帘，喜笑颜开地进了屋道:“妹妹怀着身子果然是尊贵些，连赏赐的炭都是极好的银炭，这屋里如同暖春似的。”

    谧良仪一向不与她过多交往，不免怔了一怔，忙放下手上女红，行礼道:“见过庄嫔……”

    “快起来，”庄嫔就势一扶，笑道，“我来向贤妃娘娘请安，顺道便想起了妹妹，妹妹可别怪我不请自来。”

    说话间，已有人上了湘尖含翠，并两盘百合香酥。庄嫔解了身上的银鼠披风，一眼便看见软榻旁的八角红石盒中几个做工灵巧的荷包，不禁赞道:“好精致的针线功夫。”

    “让姐姐见笑了，嫔妾自知论起女红，宫中无人能及姐姐，怎好班门弄斧。”

    这样一说，庄嫔却似有些感慨，登时眼神迷蒙道:“妹妹这么一提，倒让我想起当年皇上便是因为见了我绣的龙腾翔云图，才召我入宫为嫔。转眼间也是四年过去了，只是我终究没有妹妹这般福气。”她一时情到深处，忙以手帕按了按眼圈，“瞧我，好端端的失了仪。如今妹妹既有孕，这荷包定也是灵气的。”她伸手取了一个拿在掌中把玩，愈发欢喜道:“不如拿了去分给各宫，也算是为未出世的孩子讨一些善缘罢了。”