被沈若怡揪着耳朵训斥时，姜予宁还攥着姜予安的小襁褓角，瘪着嘴把错全揽在自己身上：“娘亲别生气，是我非要带弟弟出门的，跟弟弟没关系。”

沈若怡看着他红着眼眶却还护着弟弟的模样，气消了大半，最终只罚他抄了三遍《弟子规》，还严令不许再偷偷带予安出府。

自那以后，姜予宁果然乖乖听话，只是每天从私塾放学，他总会拽着墨琛往姜府跑，进门第一句必是“娘亲，我带墨琛来看弟弟啦”。

两人蹲在予安的摇篮边，一个指着予安挥舞的小拳头说“你看他在跟我打招呼”，一个则从袖袋里掏出糖糕碎末，小声念叨“等你长牙了，我就把整块糖糕给你吃”。

墨琛看着姜予宁凑在予安耳边讲私塾趣事，看着沈若怡温柔地给予安喂奶，心里满是羡慕。

回家后，他拉着母亲的衣角晃了晃：“阿娘，我也想要个像予安这样的弟弟，我可以教他写书法，还能护着他。”

周雅澜笑着揉了揉他的头，却没应声——她何尝不想，只是墨怀远总说“家中已有你这一个嫡子便够了，多子多福是虚话，专心培养你才是正事”，任凭墨琛怎么撒娇，墨怀远都不肯松口。

后来每次去姜府，墨琛看着姜予宁和予安凑在一起的模样，都会悄悄叹气。

姜予宁看出了他的失落，拍着胸脯说：“没事，予安也是你的弟弟，以后我们一起带他玩，我教你们俩练剑，你教我们俩写书法。”

墨琛听了，眼睛立刻亮了起来，连忙点头应下。

日子一天天过去，姜予安从只会咿呀学语的小奶娃，长成了能牵着哥哥衣角走路的小不点。

这年秋天，姜明远看着予安聪慧伶俐的模样，便决定送他去私塾读书，和姜予宁、墨琛作伴。

出发前，姜予宁特意把自己最爱的剑穗系在予安的腰间：“弟弟别怕，私塾里有我和墨琛，没人敢欺负你。”

可没想到，麻烦还是来了。

私塾里有个姓周的公子，是京中户部侍郎的儿子，平日里就爱仗着家世欺负同学。

他听说姜予安是小哥儿，又知道京中不少人背后议论姜家“拎不清”，便故意找事。

这天课间，周公子趁着姜予宁和墨琛去院子里打水，偷偷把予安的书本扔在地上，还踩着书本嘲讽：“你就是那个被姜大人当成宝贝的小哥儿？我看你根本不配来私塾读书，还是回家躲着吧，免得丢你爹的脸。”

予安年纪小，却也知道对方在欺负自己，他抿着嘴，弯腰想去捡书本，周公子却又一脚踩在他的手上。

予安疼得眼眶发红，却没哭出声，只是抬头瞪着周公子：“我爹爹说，我和哥哥一样，都能来私塾读书，你不能欺负我。”

“我就欺负你怎么了？”周公子说着，就要伸手去扯予安腰间的剑穗。

就在这时，姜予宁拎着水桶跑了过来，看到这一幕，当即把水桶一放，冲过去推开周公子：“你敢欺负我弟弟！”