“呜——嗡————!”一阵低沉却极具穿透力、让人心烦意乱的复合声波向前扩散。扑来的鬼面蛾群如同撞上一堵无形的墙壁,队形瞬间混乱,许多蛾子在空中歪斜翻滚,互相碰撞,攻势大减。
“爆闪石,投!”程然抓住时机。后排战士奋力将手中鹅卵石大小、表面粗糙的“强光爆闪石”投向前方虫群密集处,同时数支火箭(箭头绑着浸油布条)也射向同一区域。
“嘭!嘭!嘭!”爆闪石落地或被火箭击中,猛地迸发出刺目欲盲的炽白强光!虽然每颗光芒仅持续一瞬,但接连数颗在近距离爆发,对视觉敏感的飞蛾造成了毁灭性打击!大量鬼面蛾如同下饺子般从空中坠落,翅膀焦黑卷曲,在地上痛苦挣扎。
“前进!接应猎风小队!”程然率先冲过被暂时清空的区域,水纹刃挥舞,斩落残余的零星蛾子。阿彘低吼着跟在一旁,秩序场全力展开,驱散着空气中弥漫的、令人作呕的淡淡甜腥气息(显然是鬼面蛾散发或携带的)。
有了生力军的加入,猎风小队的压力骤减。两队汇合,且战且退,逐步撤下石灰岩平台,向一处背风的岩壁凹陷处转移。沿途,众人看到平台边缘的岩石缝隙和低洼处,生长着不少被啃食得千疮百孔的“盐爪草”,草根附近的土壤呈现出不正常的暗红色,在暮色中微微反光——正是掺杂了腐化能量的“血晶尘”富集区。许多鬼面蛾尸体和活体都聚集在这些区域,似乎在贪婪地吸食着什么。
“我们按计划巡查至此,本想采集些新的土壤样本,结果惊动了潜伏在岩缝里的鬼面蛾。”猎风一边包扎着手臂上被蛾子口针刺出的数个细小血洞(伤口周围微麻),一边急促汇报,“它们数量太多,攻击性极强,完全不像普通鬼面蛾。我们被迫释放信号,且战且退到这处平台。”
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撤至相对安全的岩壁凹陷处后,程然观察战场。鬼面蛾群在遭受音波和强光的连续打击后,损失惨重,残存的似乎也受到了震慑,不再盲目冲锋,而是在血晶尘富集区上空盘旋,发出焦躁的鸣叫。
“它们是被‘血晶尘’吸引来的……还是说,‘血晶尘’改造了它们?”程然心中疑窦丛生。他示意青禾和金砾,在盾牌保护下,小心采集一些蛾子尸体、活体,以及不同位置的血晶尘污染土壤样本。
“此地不宜久留。虫群可能召唤更多同类,或引来其他掠食者。”程然当机立断,“交替掩护,撤回主营地。注意观察蛾群动向和地面有无其他异常。”
撤退过程有惊无险。鬼面蛾群最终并未追出丘陵范围,似乎它们的活动与血晶尘污染点紧密绑定。回到主营地时,夜幕已完全降临。
营地内灯火通明,气氛紧张。夜枭报告,在快速反应队离开期间,主矿洞方向的地听网络捕捉到两次异常强烈的“脉动”,同时营地外围几个方向的驱虫药圈都发现了少量鬼面蛾试探性靠近的痕迹,但均被火光和药剂驱散。
“看来,腐化主源确实在尝试新的侵扰方式,利用受‘血晶尘’影响的生物,进行试探性、分散性的攻击。”程然清洗着战斗中的尘土,对围拢过来的石坚等人分析道,“鬼面蛾怕强光和特定声波,说明其变异尚未彻底,仍保留部分原有习性。但这提醒我们,腐化的影响正通过食物链和矿物链,扩散到更广泛的生物类群。”