赵德全“嗯”了一声，接过纸，只用指腹摩挲了一下，便放在一旁，甚至没仔细看。

他抬眼看向苏铭，那双总是显得有些浑浊的眼睛，此刻却清亮得吓人。

“村里，最近很安静。”他说的不是问句，而是陈述。

“是，快过年了，大家都在忙活。”苏铭低声应道。

赵德全嘴角勾起一抹意味不明的笑，他磕了磕烟灰，慢悠悠地说：“安静，好啊。人一安静，脑子就清醒，手脚也利索。这活儿，才能干得长久。”

话音不高，却像一颗冰冷的石子，砸进苏铭心里。

苏铭退了出来，寒风一吹，他才发觉自己后背不知何时已经渗出了一层薄汗。

走在回家的路上，年味儿似乎终于冲破了那层无形的压抑，顽强地冒出头来。

家家户户的窗户上贴上了崭新的红色窗花，鲜艳的颜色在白雪的映衬下，格外醒目。村东头传来杀年猪时那特有的嚎叫声，夹杂着孩子们的欢呼。

一切看起来都和往年没什么不同。

可苏铭却觉得，今年的红色，红得有些刺眼。今年的热闹，也透着一股子空洞。

人们脸上的笑容像是挂上去的面具，客气而疏离。邻里间见了面，聊的无非是天气和收成，话说到一半，总会不自觉地停顿一下，像是在掂量什么词不该说出口。

在村中央那棵老槐树下，苏铭看到了赵德全。

他就那么随意地站着，背着手，仰头看着挂在枯枝上的积雪。他什么也没做，什么也没说，可所有路过他身边的人，都会不自觉地放慢脚步，躬一躬身子，恭敬地喊一声“里正大人”。

那份敬畏，发自骨髓。

“师父，村里……好像什么都没发生，又好像什么都变了。”苏铭在心中低语，“苏癞子就像一颗被扔进池塘的石子，连个波纹都没留下。”

“谁说没留下？”林屿的声音带着几分戏谑，“你脚下踩的，你眼睛看的，你耳朵听到的这份‘安静’，就是最大的波纹。”

他顿了顿，声音里多了一丝冷峻：“这叫杀鸡儆猴。那只鸡，叫苏癞子。现在，满村的猴子都老实了。赵德全没用刀子，却把一把无形的刀子，刻进了每个人的心里。高明啊，徒儿，这才是真正的手段。”