苏铭抱着那两套灰扑扑的杂役服，跟着引路的青年弟子，踏入了“丁柒”院。

院子不大，青石铺地，角落有一口布满青苔的古井，旁边歪歪扭扭地长着几丛耐寒的灵藓，算是院里唯一的绿色。三间厢房门窗紧闭，唯有东面那间空着，门楣上落满了灰。

“就是这儿了，苏师弟。”青年弟子指了指东厢房，“杂物房里有些旧的扫帚抹布，你自己收拾一下。每日卯时初刻，外事堂会有执事敲钟分配当日任务，莫要迟了。”

“多谢师兄。”苏铭躬身道谢，态度谦和。

那青年弟子见他如此识趣，语气也缓和了些：“我叫孙淼，也在外事堂当差，就在前面的丙字院。有什么事，可以来找我。”说罢，便转身离开了。

孙淼前脚刚走，院子西侧一间厢房的木门“吱呀”一声被推开。

一个身材壮硕、皮肤黝黑的汉子探出头来，他约莫二十七八岁年纪，穿着和苏铭一样的灰布短褂，肌肉虬结，浑身散发着热气，像是刚干完重活。

他上下打量了苏铭一番，目光在他苍白瘦削的脸上停留片刻，粗声粗气地开口：“新来的？”

苏铭立刻拱手，露出一个温和无害的笑容：“在下苏铭，今日刚入门，分到这丁柒院，往后还请师兄多多关照。”

那汉子见苏铭礼数周全，脸色缓和了些，走了出来。

他身材高大，比苏铭足足高出一个头，站在院中像座铁塔。

“俺叫张猛。”他声音洪亮，拍了拍结实的胸膛，“在灵兽谷当差，负责喂养‘踏云驹’。你小子看着身子骨不咋样，分到哪了？”

“暂在外事堂算房听用。”苏铭答道。

“算房？”张猛眼睛一亮，蒲扇般的大手一拍，“嘿！那可是个好去处！风吹不着雨淋不着，比俺这天天跟畜牲打交道、一身骚味的强多了！”

他嗓门大，性子也直爽，几步走到苏铭面前，很是热络：“咱们这院子，加上你，总算凑齐四个人了。还有个李开，在阵峰打杂，性子闷得很，十天半月憋不出个屁来。另外那个……”

他话音未落，北面正房的门也开了。

一个穿着略显体面、同样是灰色但浆洗得十分挺括长衫的微胖青年，皱着眉头走了出来。