马长老摆了摆手，收起鉴天镜，重新坐回蒲团上，神色间多了几分欣慰。

“点破此事，并非为了责怪你。而是要为你指明今后的路。”

他看着苏铭，语气变得前所未有的凝重，甚至带上了一丝托付的意味。

“苏铭，你可知，老夫这一生，资质平平，修为至金丹便是尽头。但这云隐宗上下，即便是那几位高高在上的峰主，见了老夫，也要客客气气地叫一声‘马师弟’。你道是为何？”

苏铭摇头：“弟子不知。”

“因为老夫这一生最大的功劳，并非自身修行，而是这双眼睛。”马长老指了指自己的双眼，“老夫善识人，更善用人。”

他站起身，走到窗前，指着远处云海中若隐若现的几座主峰。

“一百七十年前，我于凡间一处嘈杂的集市，带回一个衣衫褴褛、却痴迷于地上蚂蚁搬家轨迹的顽童。旁人都当他是傻子，老夫却看出他天生阵心。他道号玄珩，便是当今阵峰峰主。”

苏铭心头狂震。阵峰峰主？洛风的师父？

“九十年前，宗门大选。一个父母皆为凡人、灵根斑驳杂乱的少年被拒之门外。他跪在山门前三天三夜。老夫力排众议，资助他前往极北苦寒之地历练。他道号凌云，如今是戒律堂首座，化神初期修为，掌宗门刑罚，铁面无私。”

马长老的声音不高，却如金石撞击，每一个字都敲打在苏铭的心坎上。

他转过身，看着苏铭，眼神灼灼，仿佛在看一件稀世珍宝。

“他们都已成为宗门的擎天巨柱。而今天，我看到了你。”

苏铭下意识地想要谦虚几句，却被马长老抬手制止。

“你莫要妄自菲薄。你道基虽损，此乃天意，人力难违。但你这几个月在修缮堂做的事，老夫都看在眼里。”

“你对宗门‘体系’的理解，你那份将复杂事物抽丝剥茧、化繁为简的能力，你那份于微末处建立秩序、化腐朽为神奇的‘能力’……”

马长老一字一顿，声如洪钟：“其价值，绝不在一名化神修士之下！”

“化神修士，能一人镇压一宗气运。而你这套‘法度’，若能推行全宗，能让云隐宗的根基，再厚三分！能让宗门资源的利用率，翻上一番！”

“这，才是长久之道！这，才是真正的‘宗门砥柱’！”

苏铭只觉得一股热血直冲脑门，连呼吸都变得急促来。

“师父，这马长老……是在给我画饼吗？”苏铭在心中喃喃道。