杨思婉穿着厚厚毛绒披风，一路小跑着从梧桐苑的正厢房跑回了屋，守在屋子里等了许久的青英赶忙上前替她解下了披风，并将她引到了早就燃起的炭火旁烤火，收好披风，她又赶忙给小姐和青菊姐姐递上了还冒着热气的毛巾净手。

    “小姐，今日侯府来信儿了，说明日就能来接咱们回府了。”青英许久没有回府了，自从收到侯府的消息，她就兴奋得不得了。

    “可算是能借着回家过年的理由离开皇宫了，这几个月可把我憋闷坏了。”青菊也是自由惯了，在深宫中被规矩拘束的日子实在是难熬，她也早就想回府了。府中除了老爷，小姐最大，她们自然无拘无束。

    杨思婉一想到这一晃居然已经过年了，宋仁和和她的那位义兄也去了快三个月了，到现在也没有个具体的音信，实在是让她忧心不已。眼瞅着就要过年了，也不知他们行军途中，怎么过好这个年。

    宋仁和已经在虎子岭困了近三天了，这一次他带队追着慌忙落败的叛军进了山，那群人就地在山中搞起了埋伏战，久久不肯露头和他们正面交锋，他们也就在山中越走约深。虎子岭本就地势复杂，除了一处小路，剩下的皆是陡峭的山峰。

    他们本就人生地不熟，下雪后他们留在地上和树上的路标又被大雪埋住了，他们也就渐渐迷失了方向。他们一行人在山中绕了两天，也找不到下山的路。天寒地冻，又缺衣少食，渐渐有一些体力弱的士兵在雪天里彻底没了声息。

    剩下的士兵人挨着人缩在一处避风的山洞内，不时有被冻得失去神智的士兵忽然脱掉保温的棉衣，一边喊着“热”一边往雪地里跑去。长时间的失温让大家没有气力去拯救那些发狂的人，只能利用求生的本能，挣扎着捡起他们脱掉的衣服裹在身上，希望能利用这一件衣服，挨过这没完没了的大雪天，能多一丝可能熬过这次战争。

    宋仁和作为这次清剿的指挥，亲自带着他们深入虎子岭，却不成想被突如其来的大学掩盖了撤退的路。虽然他穿的衣服是最厚实的，还有一件雪白的狐狸毛大氅避寒，但是自从雪天之后，他们基本打不到猎物了，即使打到了猎物，他们也大多让给了那些快要撑不下去的孱弱的士兵。他作为将领，让士兵深处险境，本就是他的失职，因此他也自发的陪着大家挨饿，这才稳住了军心。

    但是这样没完没了的下雪，他们全军覆没也不过是迟早的事。因此，宋仁和看着屋外白茫茫的一片雪地，他恍惚间仿佛看见了一股炊烟。宋仁和艰难起身，绕过身前抱团取暖的士兵，在洞口仔细打量了一番，果然在一片无边无际的白色中看见了一股微弱的，刚一飘散出来就被冷风吹散的炊烟，看样子距离他们也并不远。

    “阿六，你穿着这个，去打探一下。”宋仁和将身上的大氅脱了下来，递到了阿六身前，阿六不敢穿，一直在推辞，宋仁和亲自给他穿好，嘱咐道，“他们比我们熟悉这里的环境，敢在这个季节进山，定是在此有根据地。”

    阿六不负重托，穿着白色大氅，很巧妙的融合进了一片雪色之中，不出半个时辰，阿六气喘吁吁的回来禀报:“禀主子，果然不出您所料，冒出炊烟的地方就是他们的大本营。”

    宋仁和看着瘫坐在地上的士兵，有些担忧的追问道:“人数多吗？可有什么兵器储备？我们可有胜算？”

    阿六沉思片刻，回道:“禀主子，这些人都是拖家带口反叛，因此寨子里的精锐也就十之三四。但是他们的寨子修整的十分坚固，看样子是易守难攻。”

    宋仁和沉思了片刻，下定决心说道:“没有办法了，若是攻不下，不出三日我们也会死。可是若是能攻下他们寨子，我们便有了遮风避雨的屋子和填饱肚子的粮食。既然都是一个死，何不放手一搏！”

    虎子岭寨子里的这伙人其实算不上真正的叛军，他们只是一伙趁乱下山为非作歹的土匪、强盗。

    景州的叛军是打着光复前朝的口号在景州发动内乱的，他们在景州屠杀官员和守城的士兵，很快占领了景州城。后来这伙人为了壮大自己的队伍，和朝廷作对，便强迫景州城和周边的百姓参军，但是朝廷派军队镇压叛军的消息一出，他们就害怕了，因为他们征来的兵都是不情不愿的老百姓，基本没有战斗力。以多胜少尚且可以，但是和正规军正面硬刚，根本就是以卵击石。