比起宋仁和在虎子岭中占领匪徒山寨的逍遥自在，正在景州城内的主帅徐亮却急得长了满嘴的火泡。

    本来这位三皇子就是替圣上亲征，因此自启程之日起，军中上下就已经达成了共识，要将他好好供着，保证此次征战流矢、长剑不能伤他分毫，定要将他全须全尾的带回去。

    此次想要夺回失陷的景州城并不困难，毕竟叛军实在是不成气候。但是这位爷偏要逞凶斗狠，不知穷寇莫追这个浅显道理，带着五百人就浩浩荡荡的进了虎子岭。如今大雪封山，随时都有雪崩的危险，派出去找寻的队伍也只能望山兴叹。

    日子一天天过去，连着三日不见三皇子的踪影，原本还在期待奇迹出现的徐亮再也没办法自欺欺人了。如此极寒的天气，被困山中只有死路一条。他只好亲自上疏，快马加鞭将实情上报朝廷。

    景州城的捷报再有几日就要传到历城了，只怕圣上的嘉奖刚刚传到他的面前，后面紧接而来的就是赐死他的谕旨了。看着三皇子失踪的上疏被快马加鞭传往历城，徐亮只觉未来的日子，多活一天便是赚了。

    “将军何苦叹气？现下事情还未到绝境。”

    徐亮今年已经四十有五了，从一个小小的下等兵，一步步熬到将军之位，用了整整二十五年。这期间他参与过大大小小的战役不下三十场，才为家人挣得了这份荣光。可是这个十几岁的少年，不过是因为在战场中为侯爷挡了一刀，就被侯爷收进杨家家门，替他求来世子头衔，这是何等的幸运！而今，侯爷为了给他铺路，有托他照料、历练这个杨兆麟，他的人生之路简直顺畅的过分了些！

    就是因为如此，徐亮一直有些不待见杨兆麟，自然也就不太想听他啰嗦:“世子回去有人给你做上一口热饭，我徐亮弄丢了皇子，回程的路上只能坐囚车。所以世子还是早些回去休息吧，让徐某人好好享受下这最后的时光。”

    “将军且听我说，这虎子岭并不是全无人烟，皇子殿下也不是没有生还的可能。”

    听到这里，原本瘫坐在椅子上的徐亮一下子睁开了眼睛，催促着杨兆麟继续讲下去。

    “此次叛军中集结了不少周边的山匪，虎子岭的首领叫浑天霸，一直积极活跃在此次的叛军队伍之中。我刚才在牢中盘点了一番，发现浑天霸这一支全都逃了出去。此刻官军在景州城附近严防死守，他们定是不会在附近盘旋。眼看着天气变冷了，他们又拖家带口，定会回到老巢中过年、猫冬。也就是说，此刻的虎子岭中有充足的食物足以支撑他们在虎子岭活下去。”

    徐亮眼前一亮，兴奋的接着说道:“你的意思是说，如果三皇子能占领浑天霸的寨子，就能在虎子岭里顶过这个封山期？”

    徐亮兴奋的立刻拿起笔准备书写奏章，向圣上汇报这一细节，为自己的项上人头做一回最后的努力。

    看着奋笔疾书的主帅，杨兆麟漫步轻声的朝着门外走去，此时本来在埋头苦干的徐亮自奏章中抬起头，颇为真诚地说道:“世子，谢谢你。”

    杨兆麟没有借着说什么，而是温和的笑了笑，便安静的出了门。其实他本可以袖手旁观，但是他还是选择说了出来。一是因为徐亮大人精忠报国，实在是不可多得的良将，不该为了一个皇子的鲁莽平白失了性命；二来他也是有自己的私心，若是他的好义妹听说了三皇子可能殒命的消息，还不知道会闹出什么事情来。他既然答应了侯爷会照顾她一生，便不会轻易让她涉险。

    圣上收到大捷的消息后，高兴的连着赏了徐府许多奇珍异宝，甚至盘算着待徐亮回来后，该给他什么赏赐。但是没高兴几日，他就收到了三皇子在虎子岭失踪的消息，圣上大怒，当着朝臣的面大骂徐亮废物，连代他亲征的皇子都能弄丢。

    一时间整个朝廷哗然，圣上本就只有三位皇子，现下一位皇子在战场上失踪，困在雪山中活不见人死不见尸，自然得朝主帅问责。

    于是孙静怡的父亲作为言官，主动上前请圣上罢免徐亮，并立刻将他押解回历城受审。见孙大人如此说，众言官皆纷纷附和；但是武官一脉，惺惺相惜，也知道一个武将既要控制局势，又得分心照看粮草，军中事务难免有注意不到的地方，再说三皇子自己犯傻冲进虎子岭，怎么能全然将责任甩给徐亮将军呢。因此，一方要重罚，一方求给戴罪立功的机会，一时间整个朝廷吵嚷不断。